明朝洪武年间，江南水乡的一个小镇上，十五岁的李三跪在张屠户门前已经整整一天了。初春的细雨打湿了他的粗布衣衫，他却纹丝不动，只是不住地磕头。
"张师父，求您收我为徒！"少年的声音已经嘶哑，额头上的血迹混着雨水，在青石板上晕开一朵暗红的花。
吱呀一声，斑驳的木门终于开了。一个身材魁梧的中年汉子走了出来，他腰间别着一把明晃晃的杀猪刀，刀柄上缠着的红布已经发黑。
"小子，你可知道杀猪匠这一行的规矩？"张德贵的声音浑厚，带着几分威严。
李三抬起头，雨水顺着他的脸颊流下："徒儿不知，请师父教诲。"
"第一，杀猪前要焚香祭拜，求得猪魂原谅；第二，杀猪刀不见月光，每月十五必须用红布包裹；第三，猪腹中若有异物，必须立即焚化，不可私藏。"张德贵顿了顿，"这三条，你可记住了？"
"徒儿记住了！"李三重重地磕了个头。
就这样，李三成了张德贵的徒弟。每天天不亮，他就要跟着师父去猪圈选猪。张德贵的眼光极准，一眼就能看出哪头猪肥瘦适中，肉质最佳。
杀猪时，李三要在一旁打下手。他记得第一次看师父杀猪时的场景：师父先在猪圈前焚香，口中念念有词，然后突然出手，一把抓住猪的后腿。那猪还没来得及叫唤，师父的刀已经精准地刺入了咽喉。鲜血喷涌而出，流入早已准备好的木盆中。
"看好了，"张德贵一边放血一边说，"下刀要快，要让猪少受罪。若是让猪受惊，肉就会发酸。"
三年过去，李三终于出师了。他在镇子另一头开了自己的肉铺，生意倒也红火。然而，就在他以为自己已经深谙此道时，一件怪事发生了。
那是个阴雨绵绵的早晨，李三照例杀了一头肥猪。剖开猪腹时，他的刀尖突然碰到了什么硬物。他伸手一摸，竟掏出一枚铜钱来。
这铜钱与寻常铜钱大不相同，通体发黑，上面刻着古怪的符文。李三正要细看，忽然一阵阴风袭来，油灯的火苗剧烈晃动。他想起师父说过的话：猪腹中若有异物，必须立即焚化。
可这铜钱实在稀奇，李三犹豫再三，还是偷偷把它藏了起来。他想着，等改日拿去给师父看看，说不定能卖个好价钱。
谁知从那天起，怪事就接二连三地发生了。
先是家里的狗无缘无故地死了，接着是妻子半夜总是惊醒，说听见院子里有脚步声。李三起初没在意，直到有一天，他发现那枚铜钱竟然在夜里发出幽幽的绿光。
这天夜里，李三正在熟睡，突然被一阵凄厉的哭声惊醒。他睁开眼，只见妻子直挺挺地坐在床上，双目圆睁，却毫无神采。
"还给我......还给我......"妻子的声音变得陌生而嘶哑，"那是我的......"
李三吓得魂飞魄散，连忙去推妻子，却发现她的身体冰凉刺骨。就在这时，妻子突然转过头来，嘴角咧到一个不可思议的弧度："你拿了不该拿的东西......"
第二天一早，李三就跑到师父家。张德贵听完他的讲述，脸色大变："孽障！你可知道那铜钱的来历？"
李三摇头。
"那是前朝一个太监的陪葬品！"张德贵压低声音，"那太监生前贪得无厌，死后怨气不散，将一枚铜钱含在口中下葬。后来盗墓贼掘了他的坟，这铜钱就流落民间。凡是得到它的人，都会遭遇不测！"
李三吓得面如土色："师父救我！"
"解铃还须系铃人，"张德贵叹了口气，"你必须在今夜子时，将这铜钱埋在城南乱葬岗的一棵老槐树下。记住，埋的时候要说：'物归原主，恩怨两清'。"
当夜，李三战战兢兢地来到乱葬岗。阴风阵阵，树影婆娑，远处传来几声凄厉的鸦啼。他找到那棵老槐树，挖了个深坑，将铜钱放入。
"物归原主，恩怨两清......"他的声音颤抖着。
就在这时，一阵狂风骤起，吹得他睁不开眼。等他再睁开眼时，只见月光下，一个身穿官服的人影正站在槐树下，朝他深深一揖，随即化作一缕青烟消散。
从那以后，李三家中再无异样，他也继承了师父的衣钵，他谨记师父的教诲，不仅手艺精湛，更成了镇上最有名的杀猪匠。
最后，李三也收了个徒弟。在教授徒弟规矩时，他总会说起那个关于铜钱的故事，告诫徒弟：做人要光明磊落，不可贪图不义之财。而那枚诡异的铜钱，也成了当地流传的一个传说，警示着后人：有些规矩，万万不可违背……
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