“区”字背后藏着一条黄河的脾气。1949年的河南地图上，10个专区像十张粗粝的牛皮纸，用浆糊随意拼贴，省会开封一抬脚就能踩到黄河滩。谁也没想到，最先被工业化点燃的竟是安阳——1956年，安钢一号高炉点火，铁水映红豫北夜空，专区连夜升格为市，干部们连夜把公章从木匣换成铜印，像给新娘子换凤冠，一夜间“安阳专区”成了“安阳市”，连火车站广播的腔调都硬气三分。
1958年，焦作跟着“升市”。原因很土：煤矿塌方砸出了“百年一遇”的瓦斯，省里怕再出事故，干脆把矿务局升级成市政府——工人说，这是“黑金换来的红印”。同年，三门峡因坝设市，一条大坝把陕县劈成两半，一半是“市”，一半是“县”，老乡赶集隔着坝体喊话：吃了没？回声被发电机组吞了，只剩电流的嗡嗡声，像未来在回应。
真正让河南版图“起褶子”的是1983-1986。那几年，省委大院里最忙的是刻章社——许昌地区被“五马分尸”，舞阳县划给漯河，只因为漯河有座500吨的小冷库，能装下计划外猪肉。干部们拎着文件袋坐火车，像送嫁的舅舅，车窗外的麦地一浪接一浪，他们心里清楚：这不是简单的“切块”，是给市场让路——冷库后来孵出双汇，一根火腿肠撬起一座食品城，这是后话。
1997-2000，最后四个地区“摘帽”。信阳地区改市那天，羊山新区挂出第一条横幅：欢迎进入“城市信阳”。老区人撇嘴：茶还是那锅茶，只是把搪瓷缸换成了马克杯。但数据不骗人——2000年河南城镇化率23%，2022年56%，二十二年翻一倍多，相当于每个河南人脚下多了半双“城市鞋”。
现在17个市像17口锅，郑州是中间那口高压锅，洛阳、南阳当炖锅，其余分坐小奶锅。锅里煮的是5.89万亿GDP的“胡辣汤”，咕嘟咕嘟冒泡：郑东新区的金融岛、航空港的跨境电商、漯河的“辣条宇宙”、许昌的假发王国……汤面浮着一层数字化油花——“豫事办”App把刻章社逼到墙角，电子公章一秒回盖，物理印泥成了非遗。
下一步怎么调？民间版本比黄河弯道还多：把平原新区直管、把巩义划区、把长葛收编……省里不吭声，只悄悄把“郑州都市圈”画成1小时通勤圈，像给锅沿加了一圈笼屉，蒸汽互窜，香味串味。毕竟，区划这张纸，从来包不住发展的火。
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