近年来，司法拍卖的游艇备受瞩目。制裁、拖欠船员薪资等诸多因素，都将游艇推向了法院下令的拍卖会。媒体有时将这些拍卖描述为贱卖，但实际情况要复杂得多。其目标是将一个不断贬值的昂贵资产变现，同时向买家交付清晰无瑕疵的所有权。这需要一系列系统化的流程，从发布公告到透明的竞标。所有这些程序都必须能经受住其他司法管辖区的审查。毕竟，超级游艇会移动，船主会更换船旗，最终，所有权争议可能在世界上任何地方浮现。
美国法警拍卖已成为全球司法游艇拍卖公认的黄金标准。首先，法院要求发布公告——字面意义上的刊登公告，通常提前14天，然后提前7天。拍卖方式多种多样。例如，密封投标很常见，在某些国家还会采用降价拍卖形式。但不变的一点是，法院追求公平和市场认可。"法警卖据"是转让所有权的重要文件。外国法院自然会提出深入的问题，例如拍卖是如何进行的。不过，只要公告、游艇价值和程序都没有问题，他们通常都会认可拍卖结果。事实上，此前一宗马耳他"蓝星"号拍卖案，就是一个很好的例子，说明在法官命令下进行的正规游艇拍卖，不会引发后续问题。
尽管如此，买家需要了解司法游艇拍卖发生的原因。同时，他们需要意识到自己将面临法院的审查，以及法院期望他们进行的审查。例如，海事留置权是引发司法拍卖的主要因素，而且并非所有留置权都是等同的。至于竞拍过程，在与制裁相关的拍卖中，加强尽职调查将贯穿始终。当价格相当于"世纪大甩卖"时，法院会将买家的盲目视为失职。若无视警示信号，如果日后因欺诈或程序缺陷导致拍卖失效，将面临既失去游艇又损失资金的风险。
在没有试航和检验的情况下，尽职调查需要深入挖掘细节——这两项在司法拍卖中很少甚至从未被允许。不过，还是有办法获取所需的有关维护计划等信息的。此外，买家可以在拍卖前亲自登船走查。最终，重要的是要记住，买家购买超级游艇是"按现状"交易。只要收集到足够多的经过核实的信息，这就不是问题。
最后，要尊重法庭程序。虚假陈述、哄抬价格或不按时结算，都可能让买家受到严惩。对于代表买家参加法警买拍卖的经纪人或其他人来说也是如此。道理很简单：司法游艇拍卖能够带来真正的价值以及全球认可的所有权，但只对那些尊重并遵循其程序的买家而言。聘请一位海事律师，为不确定性做好预算，核实所有权和留置权情况，并知道何时应该放弃。买家和法院有一个共同点：那就是都希望游艇能顺利售出且不再出现变故。
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