昨天晚上健走，在老虎山路和高桥路交汇路口遇到一位年轻男子，怀中抱着一个男孩等绿灯准备过马路。他的身后站着两对老年人在相互交谈。从他们的表情和互动看，这显然是一家子。虽然媳妇没在现场，不过这一家子身上还是有着执行了35年的一胎计划生育政策的印记，四个老人，一对夫妻加一个孩子。
这个年轻男人上有四个老人，下有一个孩子，看起来负担不轻，而且他的负担恐怕比我肉眼所见更重。因为从外表看，年轻人的父母也就六十多岁，根据中国过去早婚早育的传统习惯，年轻人的爷爷辈应该有八九十岁了。统计数据显示，2024年中国人均预期寿命已经达到79岁，而且可能继续延长。也就是说，如果婚育年龄年轻人的爷爷奶奶辈身体健康，仍然健在，那就意味着他可能需要照顾的老人远不止四人！
尽管许多六七十岁的老人在为子女带孩子，尽力减轻子女的负担。但是自然规律决定了随着年龄增长，老年人身体健康必然每况愈下。年龄越大，生活自理能力越差，越是需要别人照顾。更何况生活中会有许多意外和“万一”。
父亲有一对老同事双双年逾九秩，无子女。伯伯晚年老年痴呆，失智失能，阿姨身体健康，照顾伯伯。老两口因为享受离休待遇且级别够高，常年住医院单间病房。去年伯伯去世了，阿姨还健在。幸亏老俩口都是离休干部，级别够高，不用自己居家生活；幸亏是失智失能的伯伯先走，否则不敢想象老两口将如何熬下去。
前几天路过某银行，看到一对老夫妻步履蹒跚颤颤巍巍地从银行里走出来，老头费力地往上衣口袋里放存折。我看了不禁胡思乱想：这对老夫妻显然身边无子女或者就没有子女。如果他俩走不动了，不能自己买菜做饭；如果老两口不会使用电脑和手机，甚至老到不能签字了，他俩如何生活如何理财？如果其中一个先走了，另一个如何熬下去？
我一位老同学中年失独。根据相关统计，截至2024年，中国失独家庭数量已经超过1200万户，而且还在以每年约7.6万户的速度增长。还有相当一部分老人身边无子女，或者虽有子女但是因为各种原因子女不愿或无力赡养老人。这三个老人群体的养老问题如何解决？
许多人会想当然地说进养老院，然而现实却并非如此简单。我国养老机构总体不足，无力满足所有老人的需求。养老机构管理水平参差不齐以及观念认识等问题也使得许多老人或子女对养老院望而却步。
我认识的一位老教师九十多岁了，双目失明，丧失自理能力。但他老人家思维仍然清晰，每天通过抖音了解国内和世界大事，而且法律意识超强。前段时间老人家和护工闹矛盾，护工不辞而别。孩子一时请不到合适的人，自己又无力照顾，于是和老教师商量送他进养老院。老人家一听就炸了毛，说中华人民共和国宪法规定子女有赡养老人的义务，把父母送养老院是弃养行为，违反宪法。你如果敢和日本那个搞事的女人一样一意孤行，我就上法院告你！孩子无奈，只好勉为其难亲力亲为照顾老人。
老人如果生活能够自理，有足够的经济条件住高端养老机构，或许还能享受较好的服务，维持较高的生活质量。但是如果生活不能自理，如果无子女或者即使有子女但不闻不问不相往来，老人的生活质量大概率就会直线下降，在那些管理水平差的养老院里，老人甚至可能受到虐待。我身边就有这方面的例子，媒体爆光与公开报道也不乏其例。
一姐们儿的老父亲本来吃嘛嘛香身体倍儿棒，就是疑心病重，老是怀疑子女惦记自己的财产，吵着闹着要进养老院，子女只好满足他的要求。老父亲把金银首饰存折等都随身带进了养老院，进去不久身体健康状况就急剧恶化，神志不清，金银首饰存折也都不翼而飞。子女要求查监控，养老院说监控坏了。子女没辙，不敢再让老父亲在这家养老院继续住下去，只好把他接回家轮流照顾。
这些都还是城市里有条件进养老机构的老人可能遇到的问题，真不敢想象我国农村大量无条件进养老院的老人，尤其是那些失智失能的老人如何度过晚年！
民生，是最大的政治。我国已经进入人口老龄化阶段，养老是每个家庭每个老人都必须面对的现实问题，当然也是民生的重要组成部分。目前经济条件较好的地区对高龄老人提供了一些居家服务项目和补贴，但不可能覆盖养老的所有方面。经济条件较差的地区，特别是农村的养老问题就更是空白。作为世界第二大经济体，这个难题应该得到基本解决。至于如何解决，希望有关方面和社会引起足够重视。
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