她生，为中国而来，
只一件壮举，就能千古留名；
她说愿为救中国人而死，
人类视她为值得刻骨铭记的英雄。
今天，是一个特殊的日子，
遗忘这位来自英国的“伟人”，
是我们最大的罪恶。
她叫，艾伟德。
能被称为“伟人”者，
或建不世功业，或救涂炭生灵，
他们的非凡也许在出生、
成长中就可以窥见一二，
可是艾伟德的早年经历，
实在是和“伟人”二字大相径庭。
当华夏天地正被黑暗侵袭，
她出生于英国伦敦，
人生也同样是阴霾密布：
因为穷读不起高中，
花一样的年纪去给人家做女仆，
长的也很不起眼，
在人高马大的英国人群中，
她身高1米4，体重70斤，
瘦的像麻杆。
就连找个工作也四处碰壁，
她曾申请加入“内地会”，
这是个专门负责在中国传教的机构，
但由于教育水平有限，
被传教士拒绝。
她又报名参加神学培训班，
又因为年龄偏大、
成绩不理想而被淘汰。
在尘埃里滚来滚去，
艾伟德不起眼，缺少教育，
这样看来，
她不过是大千世界中的渺小微尘，
然而，
历史证明她的某些部分异常超人。
当她听说中国有个叫珍妮的传教士，
年纪大了却没有接班人，
忽然萌生了要去中国的想法。
朋友对她说：“嘿！清醒点吧，
那是野蛮落后、水深火热的地方。 ”
命运之轮将她生命指针指向东方，
艾伟德下了决定便头也不回：
“正因为人们受了苦难，
才更需要关怀。”
花了五年才攒足车票钱，
背上塞满腌牛肉的行囊，
这个连小镇都没怎么出过的姑娘，
以一份难以想象的勇气，
要为泥淖里的中国人带去希望。
这次旅行差点就“毁”了她：
在荒芜的西伯利亚，
因为言语不通，
艾伟德被当地军人强行扣留，
她被迫深夜逃走登上日本商船，
辗转抵达天津，历尽千难万险，
从伦敦到中国她走过1.2万公里，
终于到传教士珍妮所在的山西阳城。
这里注定是她和中国血泪交织的地方，
比她想象中更加条件恶劣，
山间小城，依然处于农耕时代，
荒凉，落后，与世隔绝。
教堂是租来的一间民房，
墙壁开裂，院子里堆满了脏物。
可艾伟德竟有莫名的亲切，
她和珍妮合计，
将空闲的房子一并租下，
开起了客栈，取名为“八福”，
爱、德、恭、忍、忠、真、美、信，
人类最好的美德凝结于此，
这，
就是后来轰动西方的“八福客栈”。
两个金发碧眼的外国女人，
以竭尽真诚感动叫她们“洋鬼子”的人们，
每天晚上，
艾伟德给住宿的骡夫们讲圣经，
讲仁慈，讲爱，
慢慢的骡夫们真的变了，
不再吸烟、饮酒、赌博，
也不再满嘴脏话；
哼唱的那些淫秽小调，
也被优雅的圣歌所代替。
这所偏僻的山野小城，
第一次被文明的氛围所笼盖。
她学会了五种方言，
给当地带来了巨大的改变，
县长委托她宣传放足运动，
走村串乡，风餐露宿，
艾伟德以超乎寻常的耐心，
教化妇女，引导大众，
一点点改变了当地缠足的陋习。
就连典狱官都找她帮忙解决监狱暴动，
面对手持利刃杀红眼的凶徒，
她毫不惧死温言相劝，
最终平息骚乱。
这个矮个子的英国女人，
没什么文化，年纪又大，
可她却做到了政府做不到的事情，
成了当地的精神领袖，
成了最受人们欢迎的人。
县长很奇怪：以艾伟德的能力，
为何不选在北京、上海等大城市，
而要待在阳城这穷乡僻壤的小地方，
对骡夫与囚犯说故事？
她这样回答：
“请从这窗口望出去，
那身背重担走路摇摇欲坠的苦力，
再望过去田野的农夫，
茅屋内贫寒的女人，
还有赤身露体面黄肌瘦的孩子。
这些穷苦、忧伤、饥饿的人们，
他们应有希望和快乐。”
顿了顿，她又坚定地说：
“每一个中国人都应有希望和快乐。”
1936年，艾伟德加入中国国籍，
贫瘠落后的华夏土地，
迎来了第一个，
愿意把自己称为“中国人”的西方传教士。
那样的年代，
来中国的传教士数不胜数，
也不乏贡献良多之人，
但没有一个能做到，
舍弃原本的国籍加入中国，
毕竟四万万民众正陷水深火热，
飞蛾扑火？皆知不可为，
艾伟德却选择焚身可吝，
成为一名真正的中国人。
第二年日寇的战火就烧到了阳城，
炮弹之下，人间炼狱，
艾伟德偷偷设立了临时医院
日夜救治军民伤员，
在一次带领群众逃难途中，
一颗子弹将她打翻在地，
子弹终生都未取出。
在日寇眼皮子底下，
她冒死将日军情报秘密传递给抗日部队，
还利用自己传教士身份，
向西方媒体揭露日军侵略罪行，
她接受美国著名《时代》杂志采访时说：
“我恨恶日军的暴行，不能缄默不言！”
然而战争看不到尽头，
艾伟德把客栈改成了收容所，
救助了1000多个难民，
收容了100多个孤儿。
她的慈心善举和正义揭露激怒了日寇，
他们决定对阳城大扫荡，
并发布悬赏令“捉拿小妇人艾伟德”。
风声鹤唳，危险逼近，
八福客栈已经在重点打击范围，
一旦扫荡开始，
这些孩子一个都活不了！
她决定带着他们去西安，
一场举世瞩目的、
也是中外史上绝无仅有的大逃亡，
开始了。
480公里山路，全靠徒步，
100多个孩子互相搀扶，
大的不过16岁，最小的只有3岁，
大家长艾伟德没有钱，
没有足够的食物，更没有帮手，
但她肩负着100多条性命。
深山里人迹罕至，常有野狼出没，
最难熬的是饥饿。
7天后没有米了，
10天后他们吃树叶，啃野果子，
12天过去终于走到了垣曲，
等待艾伟德的却是绝望。
这里早就成了空城，
她苦苦哀求留守的几个士兵：
“求求你们给一点食物，
求求你们救救我的孩子们。”
一名军官走过来，用复杂的眼神，
看着她身后那群面黄肌瘦的儿童：
“你选择了一份奇怪的工作。”
他帮助她们渡过了黄河，
然后一座峰峦险峻的大山，
横在了眼前。
没有别的路可走，
她们必须像古代士兵那样攀越崤山，
才可以到达潼关。
她问遍当地人，
没有人走过这条高山绝谷中的小径，
艾伟德一咬牙，
带着孩子们踏上这条‘“噩梦旅途”。
她们足足走了半个月，
可山峦依然无穷无尽，
队伍已经饥肠辘辘，
遥望黑暗无边，危途险路步步惊心，
山间碎石随时会坍塌，
湍流就在崖下，
万一失足，绝无生还可能。
这是一场严峻至极的考验，
每一段路都令人走的崩溃，
每一天都是无止境的战斗，
艾伟德一会到前边探路，
一会清点人数殿后。
每一个小孩的头疼脑热，脚底溃烂，
都令她心力交瘁。
一个女人，一群孩子，
以微弱的希望，
于崇山峻岭中与绝望相搏，
坚韧意志和极限厮杀，
信仰和崩溃你来我往，
这是一场真正的挑战不可能。
一个小孩哭了，另一个跟着哭，
很快山林里哭声震天，
可这支哭声震天的队伍，
依然在倔强的艾伟德带领下，
倔强的往前走！
那时她中枪的肩膀烂的血肉模糊，
发着高烧不知道还能坚持多久，
她说：“我自己抱定必死的信念，
但孩子们一个都不能掉队！”
23天的艰苦跋涉后，
这支史上未闻的客栈娃，
终于走出徒步穿越崤山之险。
靠着一路乞讨，他们到了西安，
城门近在眼前，
这群“乞丐”模样的孩子，
个个瘦骨嶙峋，衣衫破烂，
艾伟德清点人数，发现一个不少，
她突然就昏倒在路边。
醒来时已经在医院，医生对她说：
“你发高烧，营养不良，伤寒，
加上肺炎，过度疲劳，
还有你的肩膀中弹溃烂，
幸而子弹穿透不深，
现在你活下去了。”
神志不清的她，只喃喃重复一句话，
“我的孩子们在哪里？
我有一百个孩子……”
三个月后艾伟德急着出院，
孩子们都已经被安顿好，
她便辗转于兰州和成都，
帮助救治那里的麻风病人。
1949年，
本就没有痊愈的她再次累垮，
不得不回英国休养，
养病期间，
她写下自传《我的心在中国》，
1958年，以此书为蓝本，
美国改编后的电影《六福客栈》上映，
艾伟德一夜间轰动欧美世界，
被视为人类英雄。
尽管花团簇拥，尽管荣光加身，
她只为一个地方魂牵梦萦，
可外籍传教士再难实现进入，
她再也回不去。
只好辗转到香港，又奔波到台湾，
这里也是中国的土地，
寥解思念之苦，
可那天她坐船遥望大陆，
仍是止不住的泪流满面。
在台湾省，
她创办了艾伟德儿童育幼院、
艾伟德儿童之家等慈善机构，
帮助了许多孤儿。
1959年后，
她受邀到美国、澳大利亚、
新西兰等国巡回布道，
英国广播电台报道她的故事，
全英国教会主教长接见她，
伊莉莎白女王也邀她去白金汗宫访问,
她已成为闪耀世界的一束光。
68岁那年，她出席妇女祷告会，
回到孤儿院就一病不起，
两天后因肺炎去世。
她的墓葬在台北，头朝向大陆，
蒋介石在墓碑上手书“弘道遗爱”，
这一生一世，她都是一个中国人。
她的死，令西方世界哀悼不已，
她被称为：
中国孤儿的母亲，
20世纪值得人类铭记的伟大人物之一。
不过，
《震撼世界的六福客栈》一书里讲，
过去五十年，因为这样那样的原因，
很多国人对她一无所知，
阳城人不知道，山西人不知道，
甚至整个大陆都知之甚少。
但如今，
再不能让她就这样被尘封埋没。
艾伟德，
一个出身卑微的小人物，
可历史就是在小人物的推动中，
一步步凝结成伟大辉煌，
她所做的，
不仅仅是拯救了100多个中国孤儿，
更大意义在于，
她在中华大地上撒下良善的种子，
为所有平凡的人，
在心底构筑起爱的信仰！
在她的悼词里有一句话：
“我们今后最大的罪恶，
是对她的遗忘。”
今天，2025年1月3日，
是她56周年祭日。
一定会有越来越多的中国人知道她，
记住她，
因为她让我们看到了，
原来一个平凡人的身上，
也可以闪耀着佛一般的慈悲，
更因为她是一个，
以满腔热血书写深爱，
顶天立地的伟大中国人！
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