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甘肃民勤县这地方，夹在腾格里和巴丹吉林两大沙漠中间，地势低洼，石头羊河水本来就少得可怜。
1958年，国家决定在这里建红崖山水库，目的是调蓄水源，护住当地生态，顺带帮着灌溉农田和防洪。谁想得到，这么个想法一传出去，国际上就炸了锅，尤其是美国那边，专家们直摇头，说这事干不得，得赶紧停手。
这水库建成了，确实成了亚洲最大的沙漠型工程，总库容1.07亿立方米，覆盖15平方公里水面，惠及21万人，浇灌86.6万亩地。工程从一期到扩建，足足折腾了40多年，投资超5000万元，全靠当地人一点点挖出来的。
民勤这块儿，降水一年才50毫米左右，蒸发量却高到1600毫米以上，上游水被过度用掉，下游常年干巴巴的。红崖山正好卡在洼地西边，三面围坝，坝长15公里，主坝高17米，全是人工堆土石。1958年8月开工，一期到1964年封顶，库容4600万立方米。
那时候设备差劲儿，没啥机械，2万多人用镐头铁锹干，骆驼拉石头，沙子一吹就塌，得反复加固。
1973年二期启动，又投了774万元，1980年扩到9750万立方米。1989年再加固，1997年完工，库容9930万立方米。2003年除险，花了2969万元，国家拨款1970万元。
总的看，这工程层层推进，每步都针对沙漠难题，比如地基流沙用水泥桩打牢，渠道防渗铺砖石。建成后，水库成了石羊河下游的调节器，控制流域1.34万平方公里，供水16个乡镇，宜农地223万亩。
1959年，美国媒体就发文，说沙漠筑坝是白扔钱，技术上站不住脚。他们的逻辑是，水源不稳，沙层太松，建起来容易塌，还会加重盐碱化。
1960年，美国水利局专家出报告，预测蒸发损失大，年丢1000万立方米水，周边土壤会更糟。
欧洲媒体跟风，英国报纸说这忽略全球水循环，法国那边也扯上游蒙古国水系受影响。联合国教科文组织收到备忘录，要求评估生态风险。
1961年，美国国务院公开表态，坝体渗漏隐患高，建议国际监督。1962年，研讨会美专家主导，呼吁提供环评数据，不然影响援助。
他们的担心不光是技术，还带点战略味儿：中国西北水稳了，农业产能上去了，粮食出口竞争力就强了，美国在亚洲市场份额得缩水。情报评估显示，项目成形，产量增30%。媒体放大这些，时代周刊封面叫“中国沙漠赌局”，预测溃坝淹县城，死伤上千。
施压到1963年最猛。美国水利协会专题报告，拿内华达失败案说事，称5年内沉降裂缝。邀请辩论，会场在美国，议程偏负面。
荷兰报纸说加剧变暖，蒸发水汽扰季风。联合国环境署请愿，监测沙尘，数据称污染增10%。英国援引殖民经验，警告成盐湖。
法国报纸说派员驻扎监督水质。BBC纪录片模拟干涸后沙漠吞绿洲。美国开发银行拒援，国会听证证词说耗祁连冰川，影响亚洲水塔。
加拿大报告指忽略游牧民权益。公开信直呼“停手”，防人道灾难。动机文件泄露，遏制西北开发，保稀土棉花贸易优势。
这些声音从嘲笑变阻挠，联合世界银行审查贷款，欧洲议会决议支持，世界卫生组织介入水质。
工程照推进，1963年春，东坝渗水，用黏土芯墙补，运土丢15%。高温限水2升，医疗点盐水补。秋沙尘埋渠道200米，筛沙恢复10天。
1964年夏洪峰决围堰，抢修麻袋堤。渠道塑料膜空运，手工拼接。桩基钢管护筒钻，浇筑静置7天，千根覆盖坝底。冬首期水5米，渗漏0.05%。渠道通水200立方米/秒，监测损失。
防护林植梭梭，间距1米。蓄水前，美国卫星说扬尘超标，外交照会仲裁。华盛顿邮报说忽略模型，扰太平洋渔业。
但数据反驳：抗震8级，渗漏低0.1%。1964年底一期封顶，土石500万立方米。
美专家的叫停声，现在听来像老黄历。
他们的报告点出风险没错，蒸发大、泥沙淤积3318万立方米，占三分之一，2004年一度干涸。但中国学着调，引黄水补，绿化带17.4平方公里，立体治沙锁流沙。
开放态度请建议，分享经验，国际同行赞。工程证明，沙漠水库能行，平衡开发保护。
民勤从“第二个罗布泊”预警，转为生态屏障，受益30万亩地。
24万人40年汗水，浇出绿洲，也回击质疑。
这事告诉咱们，技术创新加民生导向，大工程不光建得成，还能长久。
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