柏拉图曾经问老师苏格拉底什么是爱情，苏格拉底要求柏拉图穿越一段麦田，摘取其中“最大最金黄的麦穗”，规则是只能摘一次且不可回头。
柏拉图满怀信心的进入了麦田，最后两手空空的出来了，因为他总觉得下一个麦穗会更大更金黄，等走到最后的时候发现自己早就错过了那个最大最金黄的麦穗，于是就只能两手空空的出来了。
苏格拉底告诉柏拉图，这个就是爱情。
这则西方寓言非常有名，在不准回头和只能选择一次的前提下，过早做决定可能会错失最优解，但过晚做决定也会错失最优解，普通人最大概率做的事情就是犹犹豫豫拖到最后然后错过了一切。
同样的困局其实还出现在招聘和应聘，甚至能出现在女生逛街买东西上，只不过这些东西还有回头的余地，择偶想回头就太困难了，错过了就终身错过了，所以这个寓言在择偶方面最出名。
但这个事情很明显是必然存在数学最优解的，哪怕穷举法也能举一个最优解出来，所以早就有数学家试图来解决这个问题了。
这个问题被命名为“未婚妻问题”，由数学家Merrill M. Flood 解决，提出了恋爱37法则，又称之为37%法则。
具体的推算过程就不写了，但结果是1/e ≈ 0.367879...，即大约 37%。
37法则提出的最优解，是途径前37%的麦田时，无论看到什么都不选，然后记住其中最大最金黄的那个，在之后只要看到任何一个更大更金黄的，立刻选择，那么你所选的就是整片麦田最大最金黄的那个，这种做法胜率最高。
现代的超级计算机也对这个问题进行了模拟，让计算机模拟各种选择的恋爱方案，如果始终未接受任何求爱者，则自动选择最后一名求爱者。
模拟1万次后，最后的结果也是37%法则下的胜率最高，和理论计算相同。
举个例子，假定一个波斯公主选驸马，总共100名男子陆续进场，要求只能选一次且不准反悔，如果始终都不选则自动选择第100人。
那么最优解就是前37人都不选，但记住最优秀的那个，然后只要有一个超越前37人的就立刻选择，哪怕只好一丁点都行。
假定一个公司招员工，或者一个员工想找个好公司，都是找到了10个可选择对象，那么前3.7个都只作为参照物，后面只要遇到更好的就直接录取或者入职，其他的就不用再去花时间尝试了。
比如你买房子，决定看30套，那么先看10套，综合价格地段物业等记住最好的房子，后面只要看到优秀一点点的就直接选择不犹豫。
女孩子逛街买东西也是，先看差不多前1/3的商店，心里差不多就有底了，后面不需要逛完全部街道其实你也能选到更好的，可以直接买，只要以前1/3的商店作为参照系就足够了。
以上这些都是以人数作为分析对象，作为恋爱来说，其实也可以把时间作为分析对象。
比如我们把28~30岁作为找对象的最后截止日期，然后把20~22岁作为找对象的初始日期。
那么前2年，最多前3年，你是可以优哉游哉进行“探索”的，然后记住这阶段你能遇到的最优秀异性。
22~25岁后，你只要遇到比这个参考系哪怕优秀一点的异性，果断直接选择不犹豫，不需要再等了，这极大概率就是你这辈子能遇到最优秀异性。
同样的，如果你的期望值不是终身结婚而是在大学里谈场恋爱，那么时间就锁定为了4年，那么前1.5年就是你的观察期，把你在此期间遇到的最优秀异性作为参考系，后面遇到哪怕只好一点点的异性就果断出击确定恋爱关系。
这个时间计数法比单纯以数量来计算更为科学，因为不同人寻找异性的能力不一样，能接触到的人数不一样，但时间对每个人都是公平的，黄金择偶期就那么几年，也许有些人要看够30个异性才下决心，但如果你一年只能遇到1个愿意和你聊天接触下的异性，那么你看2~3个人就可以定出自己的参考系了。
当然这个东西和摘麦穗的数学解法并不完全一致，因为摘麦穗前后的背景条件都是一致的，但找对象不是，因为你的年龄会逐渐变大，而不论男女都是年龄越大越吃亏，所以这个观察期必须在理论最优解的基础上压缩一下，我觉得1/5也就差不多了，也就是20~30岁这10年里，你取前两年作为观察期。
如果你认为大学校园里的时间不算，要以正式工作开始算起，也就是22~30岁，那就是1.6年。
当然37法则并不能保证你一定可以寻到最优配偶，只能说是最大概率寻到。
就以随机分配的100人为例，有些人的最优配偶甚至直接是第一个人，错过了就没了，而事实上因为最优配偶出现在你放弃的前37人里的概率高达37%，这并不是一个小概率，所以我说是大概率寻到而不是绝对寻到，只不过任何其他策略都没这个策略的胜率最高，其他办法你找不到最优配偶的概率更高。
这个策略虽然不能保证100%成功，但是在无法回头、不知全貌的情况下，数学上能给出的最优策略。
但实际上这个策略的好用程度会比理论值更高，因为理论要求是“选到绝对第一名”，但实际上没人知道绝对第一名是谁，这个在37%之后碰到好一点点的就果断选择的策略，选出前几名当你配偶的概率是非常之高的，远远高于“选到绝对第一名”的概率，实际上选到前几名已经够用了。
考虑的婚恋价值随时间下跌的残酷性，这个方案还可以进一步优化，也就是以婚龄为分界线，比如把工作之后定为婚龄。
婚龄之前，也就是上学读书的时间，多接触接触异性，谈恋爱也好，交朋友也好，观察身边的人也好，眼光不要局限于校园，也不需要非恋爱不可，多逛逛，看看异性大概都是什么样，给自己设定一个样本作为参考系（你估摸自己有能力得到的，且要现实中的，抖音上的美女帅哥不算数，少看）。
婚龄之后，遇到比自己设定好参考系更好的，或者差不多的也行，毫不犹疑立刻选择，一旦对方不排斥你，立刻投入全部精力，这基本就是你这辈子可以接触到的最优伴侣了。
在信息有限、不能回头的选择里，这是最理性、最稳的策略。
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