日本这个曾经的“亚洲之光”，如今是不是快要熄灭了？
提起日本，很多人仍记得它曾是全球第二大经济体的辉煌，可如今，这个国家正一步步陷入难以逆转的衰退困境。
人口持续缩减、老龄化不断加剧、经济频频萎缩，种种信号都在表明，日本正在“加速死亡”，无需太久，全球都将亲眼见证这一惨状。
人口是一个国家发展的根基，而日本的人口危机早已突破警戒线，且仍在持续恶化。
据日本总务省公布的数据，截至2025年初，不计在日外国人，日本人口已连续16年减少，总数约1.2065亿，较2024年初减少约90.8万，减幅创1968年有统计以来新高。
新生儿数量的持续暴跌，成为人口减少的核心诱因。
2024年，日本全年新生儿数量仅为68.6061万人，首次跌破70万大关，已连续9年呈下降趋势，总和生育率降至1.15，是1947年开始统计以来的最低水平，远低于维持人口稳定所需的2.07。
与之相对的是，日本的死亡人数却在不断攀升，2024年达到160.5298万人，创下历史新高。
一增一减之间，日本2024年人口自然减少数量高达91.9237万人，同样刷新历年纪录，人口负增长的态势已彻底无法逆转。
人口结构的失衡更是雪上加霜，老龄化程度已深达难以挽回的地步。截至2024年9月，日本65岁以上老年人口达3625万人，占总人口比例高达29.3%，其中75岁及以上人口首次突破2000万，达到2007.8万，超老龄社会的特征愈发明显。
更严峻的是，劳动年龄人口的持续缩减，让日本面临严重的劳动力缺口。2024年，日本15至64岁劳动年龄人口占比仅为59.04%，预计到2040年，劳动力缺口将超过1100万，多个行业已出现用工荒的困境。
大阪轴承加工企业创始人松本清一坦言，这些年招工越来越难，员工年龄普遍偏大，最年长的已79岁；即便愿意录用应届毕业生，能招到的人数也非常少，劳动力短缺已严重影响企业的正常运转。
劳动力的不足，不仅拖累企业发展，更加重了现有劳动人口的负担。日本经济评论家加谷珪一介绍，目前该国65岁以上老龄人口超3600万，预计2025年平均每1.9名15至64岁劳动年龄人口，就需抚养1名老年人。
人口向大城市单向集中的趋势，进一步加剧了地方的衰退。
截至2024年，日本全国47个都道府县中，仅东京都人口实现微弱增长，增幅仅为0.13%，其余地区均呈现负增长，地方“无人村”现象逐渐蔓延。
为了缓解少子化危机，日本政府并非毫无作为，曾推出“不同寻常的少子化对策”，包括增加儿童补助、完善育儿设施等，但收效甚微。《朝日新闻》评论认为，当前社会保障体系将缴费负担集中于劳动人口，中低收入者负担更重，难以形成育儿合力。
兵库县明石市曾尝试通过完善育儿支持政策，吸引家庭移居，实现了总人口与税收收入双增长，成为地方应对人口危机的个例。但这种模式难以在全国推广，多数地方政府缺乏足够的财力和资源，无法推出有吸引力的政策。
人口危机的持续发酵，早已传导至经济领域，让本就低迷的日本经济雪上加霜。2025年三季度，日本实际国内生产总值（GDP）较上季度减少0.4%，按年率计算下降1.8%，这是六个季度以来日本经济首次出现萎缩。
经济萎缩的背后，是国内消费市场的持续萎缩和投资吸引力的下降。人口减少意味着消费需求减少，各类商品和服务的市场规模不断缩小，企业投资意愿低迷，进而影响经济的整体增长动力，形成恶性循环。
外部环境的变化，更是加剧了日本经济的困境。2025年9月，美日达成贸易协定，美国对几乎所有进入美国的日本产品征收15%的基准关税，这对高度依赖出口的日本来说，无疑是沉重一击，众多出口企业面临巨大压力。
面对经济萎缩的压力，日本政府试图通过制定刺激计划，缓解生活成本上涨对家庭的冲击，但疲软的经济数据，让日本央行进一步加息的计划变得复杂，政策调整的空间越来越小，难以起到实质性的提振作用。
日本经济评论家加谷珪一曾表示，人口结构失衡是日本经济长期低迷的核心原因，劳动力短缺、消费萎缩、财政负担加重，多重问题叠加，让日本经济难以摆脱“失去的三十年”带来的阴影，未来增长潜力极其有限。
除了人口和经济问题，日本的社会民生领域也面临诸多挑战。随着老龄化加剧，日本的养老金和医保支出持续膨胀，加重了国家财政负担，地方政府的财政压力日益凸显，部分地区甚至难以维持基本的公共服务。
职场环境的不合理，也进一步抑制了生育意愿。尽管日本女性就业率有所提升，但职场中对生育女性的隐性歧视依然存在，升职机会减少、被调离重要岗位等现象屡见不鲜，超过九成的职场妈妈表示难以兼顾工作与育儿。
日本国立社会保障及人口问题研究所2021年发布的《出生动向基本调查》显示，日本夫妇“计划生育子女数”低于“理想子女数”，最主要的原因在于教育、房租及育儿等成本高企，年轻家庭难以承担多孩压力。
种种问题相互交织，让日本陷入了难以挣脱的困境。目前来看，无论是少子化、老龄化，还是经济萎缩，都没有出现好转的迹象，反而呈现加速恶化的态势。
三五年后，这些问题带来的影响将更加凸显，全球都将见证日本的衰退惨状。
日本的现状，也给全球各国敲响了警钟。人口结构的平衡、经济的可持续发展，是一个国家长期稳定的根基，一旦失衡，想要逆转将付出巨大的代价，而日本正在经历的一切，正是最真实的警示。
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