此次演习验证了飞行中的实时数据交换、机载决策和战术机动协调。

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美国空军通过一次有人驾驶第五代战斗机与无人喷气式飞机搭配的实飞演示,推进了其走向自主空战组队的进程。

在加州爱德华兹空军基地最近的一次测试中,一架由飞行员驾驶的F-22"猛禽"战斗机与通用原子公司的MQ-20"复仇者"无人机进行了编队协同。

根据2月23日该公司发布的新闻稿,这两架飞机通过先进的自主软件和安全的战术数据链进行协调。

此次演习凸显了空军计划如何将"协同作战飞机"(CCA)整合到一线战斗机行动中。

爱德华兹基地的实机组队

这次演示展示了一架有人驾驶的F-22在飞行中向MQ-20发出实时指令。

"猛禽"担任指挥机,其机载飞行员通过政府参考自主软件引导这架喷气式无人机。MQ-20的响应包括执行航路点变更、战斗空中巡逻模式和模拟空中威胁交战。它还与F-22在一个连续的命令回路中交换战术信息。

通用原子公司为MQ-20配备了其Autonodyne Bashi飞行员载具接口。该接口允许F-22直接向无人机发送自主指令。

该系统引导MQ-20调整航路点、执行战斗空中巡逻任务以及执行空中威胁交战任务。

"复仇者"上的机载传感器独立处理信息。该无人机在执行F-22飞行员指令的同时协调机动动作。

通用原子公司总裁戴维·R·亚历山大表示:"我们赞赏使用政府先进的自主系统完美执行此次任务。"

"这次演示展示了任务要素的整合,以及自主系统利用机载传感器做出独立决策并执行F-22指令的能力。"

此次测试凸显了空军的目标:在将战术任务委派给自主系统的同时,保持由人类指挥。

自主架构得到验证

爱德华兹基地的飞行是美空军更广泛自主路线图的一部分。

2月12日,美空军宣布其"自主政府参考架构"(A-GRA)已在多家供应商之间通过验证。

该里程碑包括将柯林斯宇航公司的Sidekick软件集成到通用原子公司的YFQ-42A协同作战飞机上。

该机在该项目下完成了其首次半自主空中任务。

在2月23日的另一份新闻稿中,美空军确认了YFQ-42A的官方昵称:"黑暗梅林"。

这架飞机在地面操作员控制下飞行了四个多小时。该任务验证了可靠的数据交换和自主执行能力。

这些成果支持了如MQ-20和F-22演示那样的先进有人-无人组队概念。

通用原子公司使用MQ-20"复仇者"作为替代性CCA已有五年多时间。

该公司继续完善其专用平台,包括XQ-67A和YFQ-42A。

美空军将CCA视为第五代战斗机的力量倍增器。

通过将有人驾驶飞机与自主无人机配对,美空军旨在扩展传感器覆盖范围、提高杀伤力,并提升在对抗环境中的生存能力。

在这种模式下,飞行员保留对复杂决策的指挥权。自主飞机则处理高风险或重复性的战术任务。
爱德华兹基地的演示标志着朝着实现这一愿景又迈进了一步。

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