来源：【人民日报中央厨房-环城西路二十号工作室】
在绍兴这座著名的水乡，桥梁成千上万座，而其中有一座桥，既非最长，也非最高，却被誉为“中国最古老的立交桥”。它就是位于越城区八字桥直街东端的八字桥。这座始建于南宋的石梁桥，不仅是绍兴古桥群的瑰宝，更是大运河世界文化遗产的重要节点，以其精巧的布局，静静诉说着八百年前的城市智慧。
八字桥始建于南宋嘉泰年间（1201～1204年），南宋宝祐四年（1256年）重建。清乾隆二十八年（1763年）重修，并在民国十一年（1922年）进行修缮。它全长仅3米有余，宽6.6米，却因独特的设计而名垂青史。其结构简洁、建筑稳固，体现了南宋绍兴地区建桥技术的成熟，为研究宋代的桥梁建筑技术和中国桥梁史的重要实物例证。
八字桥最令人惊叹的，是其独特的建筑结构与交通设计。它横跨于三条河流的汇合处，桥东端紧沿河道由南向北落坡，桥西端从西南向北落坡，桥下南北两河岸还各设踏跺。从高处俯瞰，东西两条踏跺斜跨而下，恰如一个巨大的“八”字，故得名“八字桥”。这种造型并非为了标新立异，而是古人智慧的结晶——它巧妙解决了三河交汇处复杂的交通问题。
从建筑力学角度看，八字桥结构严谨。桥墩采用条石砌筑，根基牢固，桥面及踏步均选用坚实的花岗岩，耐磨防滑。桥身的石柱、金刚墙与覆莲纹栏板，处处彰显着南宋工匠的精湛工艺。专家评价，它是研究中国古代桥梁技术与城市水系的“活化石”，其“多跨梁式桥”结构，为后世桥梁设计提供了宝贵范本。
与许多仅供观赏的文物不同，八字桥始终充满烟火气。几百年来，它一直是周边居民日常通行的要道。清晨，石阶上常有居民浣洗；傍晚，桥头直街的茶馆里茶香袅袅。这种“活着”的状态，让古老的桥梁不再是陈列在博物馆里的标本，而是真实融入了当代生活的历史见证。
总的来说，八字桥作为绍兴历史文化的象征，见证了这座城市的发展历程，承载了丰富的文化内涵。它不仅是古代桥梁建筑技术的杰出代表，也是现代旅游和文化传承的重要资源。
如今，漫步八字桥直街，青石板路蜿蜒，古桥流水人家。这座沉默的古桥，依然在用它的沉稳与沧桑，诠释着“桥乡”绍兴深厚的历史底蕴与生活温度。
（图片来源于网络）
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