美媒报道，俄克拉荷马州参议员马克韦恩·马林被唐纳德·特朗普选中担任国土安全部部长，将于周三接受参议院审议。马林从未在美国军队服役，但他在采访中经常以退伍军人自居。
例如，在美国对伊朗发动袭击两天后，马林表示：“战争是丑陋的。它闻起来很糟糕。如果有人曾经到过那里，能够闻到周围正在发生的战争，尝到它，在鼻孔里感受到它，听到它，这是你永远不会忘记的东西。它是丑陋的。”
虽然马林的话可能让许多观众以为他是在讲述个人经历，但他随后以一种令人困惑的方式暗示，他实际上是在想象国防部长皮特·赫格塞斯的经历。
“幸运的是，你们有赫格塞斯总统，或者说赫格塞斯部长，他与特朗普总统关系很好，赫格塞斯总统去过那里，他经历过那些，”马林语焉不详地说道。
马林未在美国武装部队任何分支服役，而是继承了一家管道公司，并参加过几场综合格斗比赛，因此他在采访中描述的经历究竟为何尚不清楚。据报道，该媒体采访了听过相关对话的人士，称这位参议员曾私下向同事暗示，在2012年竞选国会议员之前，他曾在中东战区从事危险的私人安保工作。
他过去的这些言论很可能在周三的提名听证会上受到参议员质询。届时，参议院国土安全与政府事务委员会将审议他是否应该接替克里斯蒂·诺姆。特朗普本月早些时候解雇了诺姆的国土安全部长职务。
在谈及战争的气味与滋味次日，马林被保守派电台主持人、曾在伊拉克和阿富汗服役的前中央情报局官员巴克·塞克斯顿问及对伊朗局势的看法。“你是退伍军人，你理解战争，”塞克斯顿在电话采访中对马林说，“你对目前看到的情况怎么看？”
“首先，让我澄清一下：我在国防部之外，现在是战争部，执行过特殊任务，”马林说，他指的是国防部，该部门最近更名为战争部。“我从未穿过制服，肩上也没有国旗。可能在同一个地区……但那些签了合同的人，我有幸与这些人并肩工作，他们是非常出色的人。”
本月并非马林首次以亲历者口吻谈论战斗经历，而实际上他并未参战。
2021年1月7日，即他协助国会警察保卫众议院议事厅免受特朗普支持者冲击的次日，马林在接受采访时表示：“那里有些人紧张了，议事厅里有很多议员从未经历过那种情况，我告诉你，我在美国本土也从未经历过那种情况。”
同年晚些时候，马林在接受采访时，对警方在1月6日国会山骚乱期间保卫众议院议事厅的战术进行了详细批评。他说：“我以前经历过这些情况，类似的情况，不完全一样。”
当采访者就此追问“能否为不了解的人解释一下你的背景”时，他回答说：“我宁愿不谈。”
在同次采访的稍后部分，马林回忆称，他曾指导来自科罗拉多州的众议员、前陆军游骑兵杰森·克罗如何最好地疏散躲在楼台上的议员。
随后，马林回忆说他去了一个分诊中心，受伤的国会警察正在那里接受治疗。“自从在海外看到那些场面以来，我再也没见过那样的情景，”马林告诉媒体。
马林在其他采访中也发表过类似的隐晦言论。2023年，他在参议院共和党会议制作的一档播客节目中说：“有一次我不得不去海外做些事情，我的履历中还有另一面我永远不会谈论，也不会去谈，但我不得不去海外做些事情，去的时候我总是让胡子长出来。去之前我就开始留胡子了。”
“每次执行这些任务回来，我都会把胡子刮掉，”他补充道。
马林的办公室此前回避了关于他在采访中提到的“海外”工作究竟是什么的问题，但本周告诉媒体，这位参议员在进入国会之前，曾为从海外返回美国的美国士兵做过基督教“传教工作”。
据报道，马林还曾在2015年8月参加一个由40名议员及其配偶组成的以色列观察团。当时以色列没有发生激烈交战，但另一名议员的妻子凯瑟琳·特罗特后来告诉媒体，马林在行程中行为不当。
“我们上了这辆大巴，车程几个小时，人们靠在配偶肩膀上睡着了。这个白痴开始拿着相机在车厢里走来走去，凡是睡着的人，他就把手指伸进人家鼻子里拍照，”特罗特在2023年告诉该媒体。
“有些人很生气，有些人在笑。有几个女人很生气，”她补充说。“你正想睡觉，一个你不认识的人把手指……这就像初中生干的事。我们在以色列，我们要去看铁穹，去基布兹。这看起来不太合适。”
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