说起大明朝防卫最严密的地方，除了北京南京，就得属朱元璋老家凤阳。毕竟这里埋着老朱家的祖坟，开国皇帝朱元璋直接留了重兵驻守，账面八个卫四万多兵力，说是铜墙铁壁一点不夸张。谁能想到两万农民军打过来，没费啥劲就端了皇陵，一把火烧了祖坟。这事说出去谁听了都觉得离谱，今天咱们掰扯清楚来龙去脉。
崇祯元年，河南人吕维祺当上了南京兵部尚书，算是南京最高军政长官。这人是个实打实的实干派，一上任就整顿防务，清退了上万吃空饷的闲杂人，还办了一批贪腐的军中大员，整完之后农民军都不敢打南京的主意。
吕维祺办完南京的事，心里却一直悬着一块石头。整个南直隶最大的凤阳府，防务空虚兵力不足，随时可能出大事。他赶紧给朝廷上了奏疏，求着增兵拨款。
满朝文武看完奏疏，都觉得吕维祺小题大做。从洪武年间开始，凤阳就一直驻着重兵，皇陵卫更是精锐中的精锐，几个流寇还能翻了天？当时的内阁首辅温体仁，满脑子都想着政治斗争，对军事一窍不通，谁提醒他都不当回事，直接给吕维祺回话，说流寇就是癣疥小毛病，用不着担心。
京里的给事中孙晋也站出来提醒朝廷，赶紧增兵凤阳守住皇陵。兵部尚书张凤翼更离谱，直接说农民军都是西北人，吃不惯江南的稻米，跑到南直隶就是自取灭亡，说吕维祺这是瞎操心。
吕维祺心里跟明镜似的，真要是出事，锅肯定得自己背，往后一年他不停递辞职报告，朝廷就是不准。那凤阳当时的真实情况到底怎么样？
账面上确实好看，八个卫的编制，总兵力四万多，还有地方民间武装当预备队，搁洪武永乐年间，别说两万农民军，就是十万来犯也不怕，一个皇陵卫就够对手喝一壶的。到了崇祯初年，早就是另一副样子了。
从嘉靖朝开始，凤阳各卫的军饷就被守陵太监层层克扣，士兵连吃饱饭都难，谈什么战斗力。而且凤阳身为龙兴之地，非但没沾上什么光，反而一直被加派各种粮饷。
南方打倭寇要加税，皇帝出巡要出人出力加税，万历年间辽东打仗，又要收辽饷，到崇祯初年，凤阳百姓日子过不下去，一大半都逃去别处谋生了。更离谱的是，别的府城都修城墙，凤阳偏偏没有，朝廷把钱都砸在皇陵上，城防根本没人管。
防务上也是一团乱，本来该中都留守和凤阳知府管事，实权却握在守备太监杨泽手里。杨泽在凤阳就是土皇帝，仗着是宫里派来的，作威作福鱼肉百姓，搞得民怨沸腾。
农民军最开始也没想着打凤阳，这事是荥阳会议定下来的。崇祯八年正月，十三路农民军十多万人汇合在河南荥阳，小城装不下这么多人，得商量下一步的去向。
当时还是高迎祥副手的李自成，提出分兵五路的计划，其中去安徽江苏一带打南直隶的队伍，就是高迎祥和张献忠带领的。俩人一路打下来，拿下了霍邱寿州，本来没敢碰凤阳这块硬骨头。
没想到沿路的凤阳百姓都主动出来迎接农民军，张献忠一看民心在咱这边，胆一下子就壮了，直接带兵往凤阳攻。结果比想象中容易太多，几乎就没遇到像样的抵抗。
中都留守朱国相战败战死，剩下的官兵大多望风而逃。张献忠亲自带队冲进皇陵，一把火烧了老朱家的祖坟，断了朱家龙脉的张献忠觉得特别得意，还给自己封了个古元真龙皇帝的名号。
二月初，崇祯接到皇陵被烧的噩耗，当时正跟皇后吃饭，听完立刻扔下碗筷，换上孝服跑到太庙对着列祖列宗痛哭请罪。一套表面功夫做完，崇祯还是老样子，把责任全推给大臣。
他下了两道旨意，一是派驸马都尉王昺等人去凤阳收拾残局，该修缮修缮该祭祀祭祀。二是把总督杨一鹏逮捕处死，守陵太监杨泽自知死罪难逃，在狱中自尽，巡按御史也被发配充军。
崇祯嘴上说要重修皇陵，当时大明朝国库早就空了，也就简单收拾了一下应付了事。又过了九年，李自成打进北京，大明朝彻底终结。说白了，再好的家底也架不住从上到下层层霍霍，整个朝廷都烂透了，留再多兵也没用。
参考资料：人民出版社 明末农民战争史
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