你看埃及的历史就知道，它扩张得非常厉害，甚至可以说，埃及由于自身的条件限制，先天要生存，就必须扩张。
埃及在强盛的时候，它的国土面积一定是蔓延到中东地区的，因为中东对它来说太重要了。我们现在看地中海，觉得就是一块平地，可以来回直线走，但实际上根本不行。
因为在古代，人们在地中海航行，只能贴着海岸走，所以埃及的贸易，尤其是通过贸易获得重要的战备物资——锡和铅，必须经过中东地区。
除此之外，它还要通过中东获得雇佣兵，尤其是它最喜欢的希腊雇佣兵，因为那时候希腊的重步兵是全世界最厉害的，而要获得这些雇佣兵，也必须经过加沙。所以大家能看出来，埃及一旦丧失了对中东的控制，就开始走向衰败了，因为它自身的自然条件实在太局限了。
埃及的灭亡，其实和这一点密切相关，总体来说原因挺复杂的，我们大致可以梳理出这几个核心原因。
第一个原因，埃及和中国不一样。
中国历史上，北方的汉人也经常被屠杀得很惨，但我们有“衣冠南渡”——因为中国不止一条大河，有黄河、长江，再往南还有珠江，遇到危险的时候，我们可以不断往南撤退，寻找新的生存空间。
第二个原因，埃及有一个致命的缺陷，这个缺陷导致它在冷兵器时代，就像一块肥肉，极容易被其他民族征服。
我们看埃及的历史，成功反抗外族侵占的案例，大概也就只有喜克索斯人那一次，再往后，它在武力上的差距就越来越大了。所以有人说埃及人懦弱、懒惰，不能打仗，这其实是不对的。
大家看今天的埃及人，很多人认为他们的人种已经不纯了，但其实不是这样的。今天的埃及人做过基因测试，他们大部分都是科普特人的后裔——虽然很多埃及人信仰伊斯兰教，但科普特人是信仰基督教的古埃及人后裔，而科普特人和古埃及人的关系非常紧密，也就是说，埃及的人种并没有灭绝。
那为什么说埃及人打仗不行，以至于后面的王朝都要依赖雇佣兵呢？这里有一个非常重要的原因：埃及是一个没有青铜的国家，也是一个很难自发、自主走入铁器时代的国家。
我们都知道，中国的商朝是一个青铜时代的王朝，商朝最强大的时候，是商王武丁统治时期，也就是我们常说的“武丁盛世”。而武丁盛世对应的，就是我去埃及旅游时，导游总跟我们反复提起的拉美西斯二世时期——两者所处的年代是大致相同的。
可是，就算是拉美西斯二世时期，埃及号称拥有有史以来最强的军队，但根据今天的考古发现，当时埃及军队的青铜含量非常低。
他们的武器主要就是青铜短剑，还有弓箭上的青铜箭头，而青铜盔甲极其稀少，大部分只用来装备法老、将军和高级贵族，绝大多数士兵身上穿的都是非常简陋的皮甲，大量的步兵使用的还是石器，比如石斧、木棍之类的原始武器。
而在武丁时代的商族军队，我跟大家说，青铜铠甲已经能装备到中下级军官了，而且青铜装备率基本达到了40%，甚至接近50%。
反观埃及，它的青铜装备率只有10%到20%，而且埃及的青铜武器主要集中在弓箭箭头上，而中国商朝的步兵，已经普遍装备了青铜武器。
大家去军事博物馆，或者去河南的殷墟遗址看看就知道，当时的青铜戈、青铜矛、青铜大剑应有尽有，甚至还出现了青铜重甲和重装步兵，而埃及根本没有这些。
我在开罗的新博物馆，看到过一组俑——不知道是陶俑还是木俑，描绘的是古代埃及军队打仗的场景：前面是埃及本土军队，后面是雇来的努比亚雇佣兵，两边人排得整整齐齐。大家能明显发现，这些士兵都是光着上半身，只背着弓箭，根本没有像样的青铜近战武器。
再去埃及的神庙看看，里面刻画的战斗场景中，士兵们配备的装甲也非常少。为什么会这样呢？核心原因就是埃及没有锡，青铜的冶炼必须要有锡和铅，缺一不可。
其实人类发现青铜，完全是老天爷的恩赐，靠的是运气。而人类学会冶炼铁器，是在冶炼青铜的过程中，技术不断升级、不断积累才发现的，是后天努力的结果。但青铜不一样，有的地区永远也发现不了青铜，因为它的铜矿附近没有锡、铅这样的伴生矿。
大家要明白，在古代，青铜是极其重要的战略物资，而埃及偏偏没有锡和铅，它要获得锡和铅，只能靠进口，所以获得的数量非常有限。
正因为锡和铅的数量不足，所以埃及有限的青铜，只能用在最经济实用的地方——也就是弓箭箭头上，根本不可能给普通步兵配备重装的青铜剑、青铜斧这类近战武器，这类武器非常稀少，只有所谓的名将和高级贵族才能拥有。
这和中国商朝形成了极大的反差：商朝的军队，基本上就是一支“青铜怪兽”重甲部队，商朝的战车都是用来破阵的。
为什么商朝的军队那么厉害？因为商朝武士正面砍杀的能力，相比于当时其他的蛮族，简直就是天神下凡——他们要害的地方都有青铜护甲保护，有青铜头盔，手持青铜大剑和大戈。
商朝的战车非常重，上面有三个人：一个人驾车，一个人拿戈，一个人持剑，战斗力极强。而埃及的战车就很小，只有两个人，轻便灵活，一个人驾车，一个人持剑，没有人持戈。这说明什么？说明埃及的战车部队其实是一支游击部队，根本不是能正面硬刚的近战部队。
我们很多人都有一个误区，老说青铜不如铁器，其实根本不是这样的。青铜武器不如铁器的最大问题，不是它不够硬、太脆，反而初期的铁器非常软，根本砍不过青铜。真正的原因在于青铜不普遍。
为什么人类进入铁器时代以后，战斗力大幅提升？不是因为铁比青铜在武器性能上强多少，而是因为铁可以大量冶炼、大量装备。
进入铁器时代以后，就连农夫也能拥有武器；而在青铜时代，农夫手里只有棍子、骨头之类的东西，根本不是装备了青铜武器的贵族的对手。这才是青铜和铁器最大的区别，大家一定要弄明白。
你说埃及没有青铜，怎么能打得过蛮族呢？肯定打不过，所以它才被喜克索斯人征服。不过青铜也有个好处，虽然埃及自己没有，但可以进口一点配装，毕竟那时候别人的青铜也没那么多。
好在埃及那时候遇到的对手，比如赫梯，本身也不是那种全青铜装备的“怪兽”，所以埃及当时也是中东强权，能跟别人打得有来有往。可一旦到了铁器时代，埃及就彻底完蛋了。
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