埃及第一次真正意义上的亡国，是被亚述所灭。亚述几乎将埃及屠尽，一路打到底，甚至抵达了卢克索。

亚述是人类历史上第一个全民皆兵的军国主义国家，其之所以能实现全民皆兵，是因为掌握了冶铁技术，能够大量生产铁器，人人皆可为战士。

铁器时代武装起来的军队规模，是青铜时代的几十倍，作战方式与动员能力已完全不可同日而语。面对以青铜武器为主的贵族和普通步兵，埃及根本无法与全民铁器的亚述抗衡。

有人会问，埃及为何不自己也炼铁？其致命缺陷在于缺乏燃料。埃及没有足够的树木，也没有煤，虽然有些石油，但资源十分有限。

青铜时代尚可依赖进口勉强抗衡，铁器时代则只能依靠雇佣兵，最终难逃被亚述、波斯、罗马等相继征服的结局。

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历史上，埃及屡次被蛮族征服，但结果往往是征服者反被埃及同化——他们戴上假发、粘上假胡子，扮作法老，沿用埃及的统治方式。

东方的神秘主义赋予统治者极大的神圣满足感，这与西方蛮族的原始军事共产主义传统形成鲜明对比。

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波斯的征服则截然不同。第一次波斯征服后，统治相对温和，但因剥削严重，埃及趁波斯内乱将波斯人赶走。波斯人第二次卷土重来时，建立了第31埃及王朝，但如今的埃及人并不承认这一王朝，因为这次统治极为残暴。

波斯人发现，埃及的社会动员力不在于国王，而在于祭司和神庙。