我们每天说河南、河北、湖南、湖北，广东、广西，可你真的知道，这里的河啊，湖啊，广啊，还有四川的“川”，上海的“海”，都是指什么吗？
今日我们就来聊聊这些省份名蕴含的地理文化知识。
河南河北的河是黄河。
其实道理很简单，用一句话就能概括：黄河以南叫河南，黄河以北叫河北。这是最核心的逻辑。
早在西汉时，朝廷就在黄河以南设置了“河南郡”，这是“河南”作为行政区划名称的开始。
到了唐代，朝廷又在黄河以北设立了“河北道”，“河北”这个名字也正式登上了历史舞台。从那时候起，黄河就成了这两块区域天然的地理分界线。
历史上，黄河可不是一条安分的河，它多次决口、改道，动不动就“搬家”。行政区域的划分，往往跟不上黄河改道的速度。
再加上后来的行政中心设在开封、郑州，为了治理方便，就没有严格按照黄河的天然边界去划分两省，才形成今天的“跨界”格局。
今天我们看到河南、河北的边界，其实是历史沿革、治理需要共同作用的结果，不完全是一条河画出来的。
比河南河北简单多了！湖南、湖北的“湖”，就是八百里洞庭湖，中国第二大淡水湖，妥妥的湘鄂“天然分界线”。
洞庭湖位置超稳定，不像黄河乱改道，所以两省边界基本没大变动，以南是湖南，以北是湖北。
唐代时，朝廷设立了“湖南观察使”，这是“湖南”作为行政区划名称的雏形；宋代，又设立了“荆湖北路”，简称“湖北路”，“湖北”这个名字也开始用了。
明朝的时候，湖南和湖北其实是一家，都属于“湖广布政使司”。清朝雍正年间，朝廷以洞庭湖为界，分设湖南省、湖北省。
山东山西的山是太行山
很多人以为山东的“山”是泰山——毕竟泰山是山东的象征嘛，这太合理了。但真相是：这个“山”，指的是太行山。
为什么？因为“山东”和“山西”这两个名字，最初是以太行山为界来命名的——太行山以东叫山东，太行山以西叫山西。
可能有人会疑惑，现在看地图，山东和山西并不直接接壤，中间隔着河北、河南的一部分，这是因为历史上的行政区划调整，让两省的边界发生了变化。
唐代时，古代从政治中心（关中、洛阳）视角看出去，太行山以东的广大区域，统称山东。那时候山东大部分地区属于河南道，山西属于河东道。
到了金代，朝廷将山东地区分为山东东路和山东西路，“山东”这个名称正式固定下来，而山西的名称也随着太行山的分界逐渐明确。
元朝时，设置山东东西道、山西河东道；明朝正式设置山东省、山西省，清朝沿用，省名至今未变。
泰山虽然是山东的标志性山脉，但它并不在山东和山西的交界处，因此这里的山，不是泰山。
广东广西的广是广信
前面都是山河分界，广东广西的“广”最特别——既不是山也不是水，竟是汉武帝的一道圣旨！
西汉时汉武帝平定南越国，下诏说“初开粤地，宜广布恩信”，意思是安抚当地百姓，多施恩德。
当地人记着这份圣旨，在两广交界（今广西梧州、广东封开）建了“广信城”，“广”就取自“广布恩信”。广信这座城就成了两“广”地区的原点。
唐末岭南道被划分为岭南东道与岭南西道，两广分为东西的开始。
宋开宝年间置广南路，后把“广南路”一分为二，广信城以东叫“广南东路”（简称广东），以西叫“广南西路”（简称广西），名字用到现在。
四川的川不是四条河
关于四川名字的由来，坊间流传一种说法是：因为境内有长江、岷江、沱江、嘉陵江四条大河，所以叫“四川”。
听起来很合理对吧？但这个说法，其实是个美丽的误会。
我们先说“川”字的意思。在古汉语里，“川”既可以指河流，也可以指平川、平原。四川这个名字里的“川”，取的是后一种意思，指的是四川盆地这片平坦富饶的土地。
北宋咸平四年，朝廷把地处四川盆地的“西川路”和“峡西路”合并，然后分成了四个路（“路”相当于今天的省级行政区）：益州路、梓州路、利州路、夔州路。
这四个路合起来，统称“川峡四路”，简称“四川”。
看到了吧？“四川”不是指“四条河流”，而是指“四个以‘川’命名的行政区域”。
这个知识点可以说是在各种误解中“躺枪”最久的一个。
上海的海
很多人望文生义，以为“上海”就是“海的上方”，指的就是东海。但真相可能让你有点意外，这个海，其实跟大海关系不大，它来自一条小河的名字。
在吴语里，“浦”就是河流的意思，“上海”的意思是“上边的河流边”，是个方位表述。
那时候吴淞江（也就是今天的苏州河）南岸有两条支流：一条叫“上海浦”，一条叫“下海浦”。你没看错，真的有“下海”这个名字，只不过后来没沿用下来。
唐时上海属华亭县，南宋的时候朝廷在上海浦附近设立了一个“上海镇”；到了元朝，又设置了“上海县”，为上海建城之始。名字就这么定下来了。
上海现在是中国最大的沿海城市，但它的源头其实是一条静静流淌的小河。历史就是这么有意思，一个城市从一条小河起步，最终走向了大海。
简单唠两句，浙江的“浙”是钱塘江，江苏的“江”指江宁（南京），“苏”指苏州，是清代取两府首字合成；安徽的“安”指安庆，“徽”指徽州，同样是合称。
中国各省省名，要么靠山河，要么靠历史，要么靠方言。每个省名，都是一段历史的缩影。
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