尽管有人批评此次访问过于政治化,查尔斯国王仍决心对美国进行这次“高风险”访问,因为他抓住机会,全力以赴帮助修复英美特殊关系。一位参与此次访问的王室高级助手表示,他并非被派去填补首相基尔·斯塔默未能与唐纳德·特朗普总统政府建立良好关系的空白。

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但国王从不回避表达自己的信念,并在世界舞台上为英国和民主挺身而出。这一点在他周二对国会的演讲中表现得最为明显。他没有回避棘手的话题,包括乌克兰、北约的重要性、保护环境的必要性以及对行政权力的制衡。

演讲经过精心准备,只是含蓄地批评了特朗普政府,同时确保演讲的语调充满尊重,并带有大量他标志性的幽默和机智。

在回顾此次演讲时,王室助手表示:“这是一次对国会的高风险讲话。”当被问及国王为何要纳入这些可能棘手的话题时,他补充道:“这反映了他个人对这些问题的重视程度。”

他接着说:“首先,国王所说的一切始终以事实为依据;以良心为指引;第三,这些都是可观察到的事实。演讲中的每一句话都是可观察到的事实。因此,我认为我们对国王的演讲内容感到非常放心。”

由于此次访问复杂的政治背景,曾有人呼吁政府取消这次为期四天的国事访问,当时英美特殊关系已岌岌可危。

一系列事件险些让这场已筹备数年的访问泡汤:伊朗战争、特朗普总统与首相的公开决裂、他对英国军队的贬低言论,以及随后在总统和第一夫人出席的一场华盛顿晚宴上发生枪击事件带来的安全复杂性。

查尔斯国王多年来代表英国政府在全球奔走,外交技巧娴熟,他不愿错过修复两国关系的机会。

“看似风险和挑战,同时也是一个绝佳的机会,”这位王室高级助手说。“国王牢牢抓住了这个机会,至于结果如何,我们留待你们自己判断。”

在演讲后的行程中,从华盛顿到纽约,再到百慕大的小镇,人们都自发赞扬国王这场外交手腕高超而又切中要害的讲话。

上周六公布的一项民调显示,绝大多数英国人认为国王在美国表现良好。在民调中,四分之三的受访者表示他此次访问处理得当,仅有4%的人认为他表现不佳。

即便特朗普总统突然跑题,声称查尔斯“可能会帮我们处理伊朗问题”,王室团队也并未倒吸一口凉气,因为他们深知特朗普先生难以预测,习惯直言不讳。

王室消息人士称此次访问“具有历史意义”,不仅仅因为它发生在美国独立250周年之际。毫无疑问,国王对国会的演讲将作为他发表过的最引人注目的演讲之一载入史册。

他发表过数千次演讲,但很少能像这次一样,在如此政治紧张的氛围下,却受到各政治派别人士的广泛赞誉。

特朗普先生在国宴开场讲话中对国王的演讲大加赞赏,总结得恰到好处。“我要祝贺查尔斯今天在国会发表了精彩的演讲,”特朗普说。“他让民主党人都起立鼓掌,我从来没能做到这一点,简直难以置信。”他补充道,现场爆发出热烈的掌声。

王室助手们反复提及这句话,显然对总统的反应感到满意,尽管演讲中包含了对其政府的微妙反驳。

这显示了两国领导人之间融洽的关系,也不应忘记王后和第一夫人,她们相处得非常愉快。在共同出席的活动期间,人们经常看到这两位女士笑谈甚欢。

在谈到双方个人关系的融洽程度时,王室助手说:“他们相处得很好。不仅是国王和总统,而是四个人之间都很融洽。王后和总统、王后和第一夫人、国王和第一夫人、国王和总统。这是一种配对,尽管从很多方面来看似乎不太可能……”

“我的意思是,考虑到双边关系中出现的某些问题,你可能会认为一切都有些棘手。但事实远非如此。你在公开场合看到的温暖,与私下里看到的完全一致。在椭圆形办公室的会晤中,除了严肃的对话,还有大量的温暖和笑声。”

但国王无暇回味这次为期四天的国事访问的成功,因为周四下午在弗吉尼亚州结束活动后,他立即飞往百慕大进行王室访问。

在忙碌了数天、国王和王后共参加了18场活动之后,助手们原本希望在两小时的飞行中闭目养神、稍作休息。

一位内部人士开玩笑说,在这个面积21平方英里的群岛降落前,连打开一包坚果的时间都没有。

但这完美地概括了国王的为人——以责任为驱动,拒绝让疾病带来的不便成为阻碍。一位王室高级官员说:“这是一个完全被责任驱动的人。由服务驱动。”

百慕大民众对他旋风式访问的热烈反响极大地振奋了他,全岛数千人涌上街头欢呼致意。

“国王非常享受这次访问,”助手解释道。“行程非常繁忙,人群如此庞大,让我们严重迟到,但当你觉得自己在这里做了一些好事,向这座岛屿展示它对英国很重要——因为它对国王来说当然很重要——时,没有人会在意迟到。”

但昨晚返回伦敦后,国王已将目光投向下一个目标。“他不是那种沉湎于所谓昨日成功的人,”这位高级助手说。

“他总是着眼于明天的机会,所以我们通常努力让他保持积极心态——他也确实如此,尤其对于美国之行取得的成果感到积极,但他的思绪已经转向接下来能实现什么,而不是本周取得了什么。”

在国王于百慕大最后三项活动开始前,他们补充道:“只要今天一切顺利,我们坐上飞机时就会觉得这一周过得很有价值。”