1950年代，一个年轻天文学家弗兰克·德雷克坐在控制室里，面前只有一把椅子和一台射电望远镜。他想做一件没人做过的事：主动监听外星文明的信号。

这就是"奥兹玛计划"——人类历史上首个系统性的地外文明搜寻实验。德雷克把望远镜对准了两颗类似太阳的恒星，调频等待。结果？只有静电噪音。但这次失败反而催生了一个更持久的工具：德雷克方程。

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这个方程把"宇宙中有多少文明"拆解成七个可讨论的变量，从恒星形成率到文明寿命。它没法算出答案，却让搜寻外星人从科幻变成了可量化的科学问题。

德雷克后来承认，他设计方程时"很多数字是猜的"。但正是这种坦诚的不确定性，让SETI成了一个持续至今的正经学科——而不是玄学。