我一直想去广元。七年，还是八年前，就有去广元的打算，那次，差点儿就去了广元。那年盛夏，在川渝转了十几天，主要为了看石窟，因为有大雨，担心到广元的路会遇上泥石流，就没有去，倒是去了安岳和大足，在大足，还遇到了邓亚萍，她也来看石刻，游客连她带石刻一起看，把她也看进了石刻里，以至于后来想起大足，我第一印象就是其造像短小精悍、扎实厚重，爆发力极强，带着一股拼命的劲头。
广元也有石窟，在皇泽寺和千佛崖。其实，石窟传到巴蜀之地，正是从广元开始。按年代顺序的话，安岳是广元的儿子，大足是广元的孙子，爷爷和洛阳的龙门差不多，生于北魏，长于盛唐，法相庄严，又带着一种长者的慈祥，到了孙子那辈，就活泼起来了，弥漫了宋代的市井气息：养鸡女、吹笛女、劳作农夫，刻进石壁的世俗生活，连环画式的大型经变，留下了中国石窟最后的辉煌。
这次到广元，终于遂了心愿。嘉陵江边的千佛崖，当年的金牛道旁，三百八十八米长的崖壁，凿了十三层龛窟，九百多龛、七千余尊造像，层层叠叠，由不同的供养人，在不同时期开凿，高官贵人，富商大贾，凿个大窟；平民百姓，凿个小窟，无论大小，信仰都是平等的。每个窟中，都藏着无数的心愿，千年过去，许愿的人早已离去，那些心愿，不知谁会记得？
只有崖记得，佛记得。
今天的千佛崖，其实只是曾经的三分之一。如果是在百年前，千佛崖的规模比现在大太多，单从造像数量上说，称之为万佛崖，也不夸张。
1935年9月，国民政府修筑川陕公路，千佛崖南段崖壁被炸开，一半以上的造像毁于一旦。被炸毁的碎片，有的掉入嘉陵江底，有的直接被埋在路基之下。如《重修广元县志稿》中所记：“大云千佛，即千佛崖……乙亥修川陕公路，半皆毁损，无复唐刻旧观矣。”
1939年12月，梁思成和营销学社的同仁进行川康古建筑调查，发现千佛崖被破坏的惨状，又听闻公路拓宽工程计划继续炸毁剩余造像，当夜秉烛疾书，接连写下三封加急信函，直送国民政府交通部、公路总局与中央古物保管委员会。
梁思成在致时任交通部部长的信中痛陈：“又如川陕公路上四川广元昭化北约四公里处之千佛崖，为敦煌、云冈、龙门以下最重要之唐代佛教遗物，两三年前，四川公路局修筑公路时，竟炸毁崖像百余公尺之长，将造像毁去约三分之二，现余者仅三分之一耳……祖先产业为子孙一旦丧尽，实时代、民族之奇耻大辱。”
他还提出了明确的保护方案：“祈即令川陕路负责人员及驻广元工程人员对于幸存之崖像，不得再损丝毫，路局尽可向江面上筑堤展宽也。”
这封保护千佛崖的信，成了一份全国性的文物保护政令。1940年1月20日，时任交通部公路总管理处处长致函四川，明确要求“不得再有损毁造像情事，以存国粹”。炸崖扩建计划被永久废止，施工方案改为临江筑堤。可以说，今天的千佛崖，是那名瘦弱的先生用信换来的。
今天的“基建避让文物”，“文化遗产保护制度”，都可以追溯到梁先生的那封信。那封信，从那时，寄到了现在。
现在的人们，并不难理解梁先生保护文物的迫切。然而，在当时，日寇侵华，战火纷飞，国家危难之际，为了运输物资，调兵遣将，修路是天大的事，梁先生的“逆天”行为，需要何等的胆识和气魄？
一函抵万钧，一纸护千佛。我想，只能用两个字来解释梁先生——国士。
千佛崖在嘉陵江东岸，西岸，还有皇泽寺，寺庙里，也藏着些小型石窟，核心主像是一尊六米高的大佛，但这里的名气似乎更大，因为武则天。
关于武则天的出生地，有几个说法，但无论是长安还是广元，武则天的童年一定是在广元度过。那时，她的父亲武士彟在利州任都督，即今天的广元。
不知这方水土，会给她带来怎样的影响？贞观初年，传说中的《推背图》作者、玄学家袁天罡奉诏入京，路过此处，见乌龙山、凤凰山隔嘉陵江对峙，江面玉带环腰，城内紫气相缠，就断言此地藏帝王之气，特登门拜访武士彟，见到尚在襁褓的武则天，当场大惊，说出流传千年的断语：“龙瞳凤颈，极贵验也；若为女子，必作天子。”
此事虽在新旧唐书中都有记载，却显然和很多皇帝的出生描述一样，多赋予神话元素。但我觉得，一个人的童年，势必会影响一个人，比如武则天小时候，就应该见过千佛崖，也常去还不叫皇泽寺的乌奴寺，见过崖前寺里一批批虔诚的信徒，后来，她也成为其中的一名，才将乌奴寺御笔赐名为“皇泽”。
武则天是中国历史上唯一的女皇，皇泽寺是唯一一座祭祀她的寺院，里面还藏着唯一一尊她的真容石刻。据说，是依照她晚年称帝后的样貌调造，如3D打印。从这尊造像来看，她眼窝微凹，眼角已有岁月纹路，神态沉静持重，褪去朝堂杀伐锋芒，只剩包容万方的安然。或许，人只有回到小时候生活的地方，才会这样。小时候，是人最想回到的时候，也是人恍惚一下就立刻回到的时候。
广元还有剑南关，在剑阁县，我没去，请教了好几个当地人，他们说即便坐缆车上下，也需要走三四个小时的山路，我已经走不了那么久的山路了，倒是葭萌关，可以去一遭，就在今天的昭化古城，《三国演义》中张飞挑灯夜战马超的地方，还有姜维井、费祎墓等等。我打车过去，转了一圈，不知道是不是天气太热的缘故，没有什么游客，几家当地有名的火锅鱼店也都看不见人，据说城门前会有马战表演，可能因为时间不对，也没看到，我从手机上找到老版的电视剧视频，看了一阵儿，拍的真好，好的如同纪录片。
火锅鱼我没吃，而是回市区吃的火锅。有个在成都工作的广元人说，广元的火锅比成都还好，我就去试了试，到了当地最火的一家店，确实非常火，大厅里满满当当的人，围着一个个红彤彤，热腾腾的锅，弥漫着超出寻常的香味和热情。中间还来了一名背着吉他、拖着音箱的歌手，有人点歌，和他合唱，唱着唱着，就成了大合唱：朋友的心比天还高，比地还辽阔！像一杯酒！像一首歌！
好久没见过这样的情景了，广元的生活，像一杯酒，像一首歌。
广元最有特点的小吃，就是凉面，几乎所有人都在推荐，其实和陕西的米皮差不多，不一个叫法，就像陕西的羊肉泡馍，到广元就叫烩馍，谁让他们相邻呢。很多卖凉面的馆子，招牌都是在凉面上加一个字，类似赵凉面、张凉面等等，具体哪家最好吃，我也不清楚，我去了离酒店最近的一家，辣椒真香。
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