过去二十年,廉价航空公司用超低票价把飞行变成了日常消费品。但眼下,这个以“薄利”换“多销”的模式正承受前所未有的压力。燃油价格持续上涨,加上行业运力过剩引发的价格战,让许多低成本航司的盈利空间被急剧压缩。人们担心:当航司自身难保,机票价格还能保持“白菜价”吗?

廉价航空的利润本就建立在极致的成本控制上,燃油通常占总运营成本的三到四成。一旦油价走高,没有附加服务和利润缓冲的低成本航司首当其冲。与此同时,疫情后释放的出行需求逐渐回归常态,各大航空公司纷纷加码运力,价格竞争空前激烈。对那些既无法转嫁成本、又不敢贸然提价的廉航来说,财务平衡变得异常脆弱。

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面对双重挤压,航空公司想要维持运营,最直接的路径就是调整票价。从趋势上看,超低价促销的频率和幅度可能都会收窄,尤其在中短途航线上,旅客或逐步感受到基准票价的抬升。在极端情况下,部分航线可能因为亏本而缩减班次,进一步减少市场上的低价座位供给。

当然,这场危机也并非全无赢家。对于资金充裕的大型航司和拥有多元收入来源的廉价航空而言,行业洗牌可能意味着一部分竞争者退出,恶性价格战得到缓解。但对广大价格敏感型旅客来说,最直接的体感将是:机票折扣变少,旺季票价更贵,长途出行的成本门槛再度升高。低价飞行的黄金时代,或许正悄然翻篇。