很多人认识高度，是通过一段12秒的短视频。
视频里，他顶着一头飘逸的银色长发，随着音乐旋转、跳跃，头发也跟着飞舞起来。有人惊叹，“头发丝都会跳舞”，也有人说，“一个人跳出了千军万马”。
但对高度来说，那不过是课堂上再普通不过的一次示范。作为北京舞蹈学院教授、博士生导师，他已经在这间教室里跳了几十年。
舞蹈是他的事业，也是他认识世界的方式。课堂之外，高度一次次走进深山，从土地和生活中寻找民族舞蹈的根，创作出舞蹈诗剧系列作品《沉香》。这份坚持，也让他在第18届影响世界华人盛典上收获了一座沉甸甸的奖杯。
2026年8月12日晚，国窖1573“世界因你而美丽——第18届影响世界华人盛典”在北京凤凰中心圆满落幕，高度获颁“影响世界华人大奖”。他在获奖感言中说：“这个奖杯不是我一个人的。我们的前辈，几代人一直在做着这样一件事。说实话，如果不是今天在这个场合，我自己都不会意识到，这条路我已经走了五十多年。第一次进村子时，跟当地的老百姓打成一片，他们拿你不会当外人，音乐一响，他拉着你就上去转，然后你就跟着他一起转起来了。那种感动，那种滚烫的生命力，是任何舞台都没有办法给你的一种滋润。所以我时常跟学生们说，如果一个民族的舞步消失了，那这段历史也就失声了。”
“我的老师有高度”
2024年夏天，教了大半辈子民族民间舞的高度，突然成了一名“网红教授”。
事情的起因很简单：一个研究生随手拍下高度在课堂上示范动作的身影，发到了网上。没想到，这段视频迅速刷屏，短短两三天的时间，播放量就超过了3亿次。
发视频的学生一下子慌了。“她特别怕，她说高老师，不好意思，我把你的这个视频发了，我说怎么了？她说火了。我说你火了还不好？她说不是我，是你。”后来做客凤凰卫视《问答神州》时，高度曾笑着回忆这段经历。
那之后，他开通了账号“我的老师有高度”，开始向网友分享专业舞蹈知识，从如何科学热身，到如何感知肌肉，再到如何在舞蹈中找到“真实感”。网友讨论他飘逸的银色长发，他索性拿头发的抖动幅度，教大家找到舞蹈的状态。评论区里，网友一边开玩笑留言“老师竟然试图教会我”，一边由衷感叹“中国民族民间舞，真是我们宝贵的财富”。
高度说过，自己这么做并不是为了流量。他甚至曾一度抗拒流量，“但看到大家因为这些视频开始关注民族民间舞，这让我觉得流量也有好的一面。”
今年4月，高度在国家图书馆做了一场主题为“中国民间舞与中国民族民间舞双生之美”的讲座。讲到东北秧歌时，他没有停留在理论层面，而是现场示范起了颠簸的步伐，抖抖腿、甩甩手，东北秧歌特有的韵律便跃然眼前。现场观众拍下这一幕发到了网上。一场讲座结束，他的账号又涨了十几万粉丝。
“这让我很惊讶。”高度在第18届影响世界华人盛典现场接受媒体采访时说。他发现，这几年大众对民族传统舞蹈的兴趣愈发强烈，“在这样的一个回馈当中，反过来鞭策了我，滋润了我，让我（思考）下一步我应该怎么去做。”
第18届影响世界华人盛典现场，高度与观众互动“猜舞蹈”，从北到南、从汉族到少数民族，短短几分钟内，他用身体语言串联起中华民族丰富多元的舞蹈图谱。
一辈子做一件事
舞蹈是一门很讲究基本功的艺术，和天赋有很大关系。
“你要有软度、力度、很好的协调性，身体要匀称，脖子、手臂和腿都最好长一些，头必须要小一点，这样一个舞者就比较好看。”高度曾这样解释。
15岁那年，他因为反应能力强、身材比例好，被选中进入北舞附中学习。当时的高度毫无舞蹈功底，入学后，全班12个学生一起“拿大顶”（倒立），只有他一个人不会，“那个时候眼泪就往下掉。”
他否认自己是一个有天赋的舞者，但好在足够勤奋。“我会比别人多付出很多，睡觉时把腿绑在床上，半夜三点钟就起来练功。”高度说，那种苦，只有搞舞蹈的人才懂。
每一个热爱跳舞的人都向往舞台，高度也不例外。
1976年毕业时，他一心想进歌舞团，做一名舞蹈演员。
“能上台，能出国，出了国还能买大件儿回来。”在那个年代，这是所有学舞蹈的人眼中最好的出路。歌舞团团长早早向他抛来了橄榄枝，但由于学校执意挽留，高度最终留了下来。
他也曾尝试过去拍电影。但电影拍完，整个剧组就散了，高度觉得很失落。他更喜欢学校里那种大家庭的感觉。渐渐地，他开始享受做老师带来的成就感。
课堂上的高度，很少轻易表扬学生。有一次下班回家，他碰见一名学生独自在校园里徘徊。高度心想，这孩子不错，课余时间还在琢磨、练功，第二天上课时，他特意表扬了这名学生。
多年后，二人重逢，学生告诉高度，“高老师，没有你那句话，我不可能走到今天。”高度这才知道，当年那个学生正在犹豫要不要继续学舞蹈。而自己无意间的一句话，或许能影响学生的一生。
他也曾有过数次机会可以离开民族民间舞，有的甚至是高薪聘请，但他都没应，因为最快乐的还是尽情给学生教授舞蹈的时刻。至今，68岁的他仍活跃在中国民族民间舞的课堂上，与20岁出头的学生们一同踏步、蹲转，举手投足间都是功底和赤忱。
最近一年，他偶尔察觉，那些过去不假思索就能完成的高难度动作，如今需要比从前多花一倍力气。可走进课堂，他仍习惯站到学生中间，和他们一起完成整套快节奏的舞蹈动作。
学生一茬一茬地来，又一茬一茬地毕业。高度却一直在这里。尽管早就到了一般人退休的年纪，他却仍旧每天和年轻人一起跳、一起练。
“我在北京舞蹈学院50多年，教学也快47年了，干的一直是同一件事。”高度自嘲没什么大出息，但他对自己的要求始终不曾松懈，“我是做舞台艺术的，现在大家更多关注你的时候，你的每一次表达都应该更有质量、有更高标准、更经得起专业推敲。”
土地上长出来的舞蹈
高度的办公室不大，只有不到10平方米，墙上挂满了各地的民俗物件。
从十几岁起，他就跟着老师去少数民族地区采风。“我第一次采风是18岁，到了一个地方，人家让你喝酒，我拿了一杯酒，喝完以后躺在床上就看着吊灯在转。”高度在第18届影响世界华人盛典现场回忆。
每次采风，他们都要想方设法跟当地人打成一片。“人家坐地上你也坐地上；人家烤土豆给你，你就吃；人家拿一块糌粑递过来，你拿起来就往嘴里放。你知道自己可能吃不惯那个味道，但只有这样，人家才愿意跳给你看，才愿意告诉你这舞是怎么来的。”高度说，1981年至1985年，全国统计有17000多种民间舞蹈，而几十年过去，大量舞种已经悄然消失。
去采风的次数越来越多，他对舞蹈的理解也越来越深刻。
“传统乐舞是动态的，是人身上的东西。”高度逐渐意识到，很多时候人们起舞不是为了表演，而是为了祈福丰收，尽管没有配乐，也没有编排，但每一个动作都在传诵着对大自然的敬畏。
这份纯粹让高度深深感动，也成了他创作舞蹈诗剧《沉香》系列的一个起点。另一个起点来自一个问题。1990年，高度在美国一所高校演示民族舞动作时，有学生问他，老百姓也这么跳吗？这引起了他的好奇，并意识到从民间舞蹈寻根的重要性——如果一个民族的舞步消失了，其背后的文化和历史也将就此失声。
五十年间，他和团队踏遍全中国二十多个省区，深入田野乡间，拜访民间艺人和非遗传承人，坐在老百姓的院子里、火塘边，跟他们学那些没有名字、没有舞台、甚至没有观众的舞步。
作为舞者，作为教育者，他觉得自己有责任从民间将这些濒临消失的“根”捡拾回来，重新播种，并在传统的庇护下不断审视当代的自己，看看当下的教学、创作有没有偏离轨迹，是否依然保持着它原有的形式。“这种检验，在文化泡沫泛滥的今天是最为重要的。”
十余年沉淀，六部《沉香》系列作品，那些濒临消失的传统乐舞，被他一个一个捞回来，借助高科技拍摄和动作捕捉技术，整理记录了19个民族、53支濒临消失的传统乐舞，至今已完成《沉香·壹》至《沉香·陆》等六部作品。高度透露，《沉香·柒》也已经在筹划之中。
“我们能力有限，但能做多少就做多少。”他说，56个民族在不同地区生存，产生了不同形态的民间舞蹈。上千年的文化一直流传到今，才会有17000多种民间舞蹈形式存在，这是一种财富。
谈及《沉香》系列的创作初衷，高度言辞恳切：“就是怎么样用我们的传统文化在这个时代里更好地去表达。”制作时，团队在品质上、色彩上、国际化的表达上，都进行了充分的研讨，“我也希望它能出海。”高度说。
在他看来，《沉香》系列不只是艺术作品，更是对文化的呈现。
他希望让专业舞蹈院校里的学生，有机会看见真实的民间舞蹈，看见普通人的身体是如何“动”起来的——那不是经过训练和编排之后的舞台动作，而是一种从土地里长出来的身体语言。
在高度心里，这也是民族民间舞最不能丢掉的东西：无论走上多大的舞台，职业民间舞蹈都不能忘记自己从哪里来，“我们的根是永远分不开的。”
他说自己会一直跳下去，在教室里，在更大的舞台上，“让这些从土地里生长出来的民间舞蹈文化和更多的文化进行对话，也让世界看到东方美的样子。”
“世界因你而美丽——第18届影响世界华人盛典”由凤凰卫视集团联合中国新闻社、大公文汇传媒集团、明报、星洲日报、Astro、旺旺中时媒体集团、亚洲周刊、欧洲时报、国际日报、澳华电视传媒、中文导报、非洲时报、南美侨报、澳广视、澳门有线电视、澳门日报等海内外多家有影响力的媒体共同发起，凤凰卫视、凤凰网、凤凰秀联合主办；由红旗金葵花作为盛典国宾专属座驾。
盛典聚焦在世界舞台闪耀的华人榜样，推举及表彰在不同领域成就卓越、具有世界影响力的杰出华人典范。
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