2026年9月16日上午10时25分，广西钦州马道枢纽，首航船舶拉响汽笛。高达39.08米的巨型人字闸门缓缓开启，船舶驶过船闸，沿着一条全新的水路奔向北部湾。总投资约727亿元，历经四年建设，全长134.2公里的平陆运河正式通航。
平陆运河在中国南方水运版图上，打开了一个此前并不存在的出口。过去，浩荡的西江水一路向东，经过广西、广东流向珠江口。广西明明濒临北部湾，西江干流的船舶却难以直接向南入海。货物若想利用内河水运出海，往往要先向东行驶数百公里，再从珠江口进入海洋。
现在，货轮行至横州附近，可以在平塘江口转向南方，进入平陆运河，经钦江直抵北部湾，这背后改变的可能是整个西南地区的出海方向。
打开广西地图就会发现，广西既有漫长的海岸线，也拥有西江这条“黄金水道”。西江上游连接云南、贵州，下游通往广东，是我国水运条件较好的内河干线之一。按理说，沿海与沿江两种优势叠加，广西应该很容易形成江海联运。
现实却没有这么简单，西江总体向东流，最近的北部湾虽然就在南边，中间却隔着丘陵和山地。货物要从广西内河进入北部湾，缺少一条高等级航道。所以，许多船舶只能顺着西江继续向东，经珠三角港口出海。
这种路径并不是不能走，却意味着更长的航程、更多的时间和更复杂的港口衔接。广西拥有海岸线，却没有完全把西江航运与北部湾港口直接连接起来。
早在一百多年前，孙中山先生就在《建国方略》中提出开发钦州港的设想。此后，开挖一条连接西江与北部湾的运河，曾被多次研究和讨论。真正把设想转化为工程，仍要等到现代测绘、船闸、水资源调度和大型施工技术逐渐成熟。
2022年8月28日，平陆运河正式开工。2026年9月16日，工程建成通航。它北起南宁横州市西津库区平塘江口，向南经过钦州市灵山县，沿钦江进入北部湾，是新中国成立以来第一条由国家层面统筹建设的通江达海运河，也是西部陆海新通道的重要骨干工程。
平陆运河最直观的价值，可以用一个数字概括，那就是560公里。按照目前公布的测算，西南地区部分货物经平陆运河从北部湾出海，与沿西江绕行广州港的传统水路相比，内河航程能够缩短560公里以上。
对大宗货物来说，数百公里的差距已经足以改变运输选择。水运的优势本来就是运量大、单位成本低，弱点则是速度相对较慢。一艘装载矿石、钢材、水泥、粮食或者机械设备的货轮，如果能少走几百公里，节省的不仅是燃油，还有船员、船期、港口等待和资金占用成本。
测算显示，百色部分大宗货物过去沿传统西江航线出海，通常需要12至15天。改走平陆运河直达北部湾港，预计可缩短至5至7天。综合物流成本预计降低18%至30%，每年可为社会节约运输费用超过50亿元。
从平塘江口到北部湾，运河沿线存在约65米天然水位落差，相当于二十多层楼的高度，船不可能沿着如此陡峭的水面直接向下航行。解决办法是在河道上修建马道、企石、青年三大梯级枢纽，把65米落差分成几个台阶。船舶进入闸室后，闸门关闭，通过注水或者放水改变闸室水位，再驶入下一级河道。
整个过程就像让巨轮乘坐“水上电梯”。其中，马道枢纽最大水位落差接近30米。平陆运河全线按照内河I级航道标准建设，可通航5000吨级船舶，三座枢纽均建设双线单级5000吨级船闸。设计年单向通过能力达到8900万吨。
如此巨大的船闸，每次灌水和泄水都需要消耗大量水资源。如果只是简单地把闸室里的水全部排到下游，不仅浪费水，还可能影响西江下游供水和航运。
为此，马道、企石枢纽采用三级省水池叠合布置。船舶下降时，闸室中的一部分水先进入省水池储存。下一艘船需要升高水位时，再把这些水送回闸室。
传统省水池通常在船闸两侧平面展开，但当地山体陡峭、岩层条件复杂，空间并不充裕。建设团队将省水池改成立体叠合布局，相当于把横向铺开的蓄水设施向竖直方向压缩，这种设计使船闸单次省水率超过60%。三大枢纽每年预计可节约超过10亿立方米水，相当于约70个杭州西湖的蓄水量。
马道和企石枢纽的工作阀门开启只需1分钟，关闭约需30秒。阀门动作很快，闸室内的水流却不能剧烈翻涌，否则数千吨级船舶可能发生碰撞。建设团队通过模型试验、输水廊道优化和智能控制，让注水速度与船舶稳定性保持平衡。
内河船与海船的设计环境不同，内河相对平静，船舶面对的风浪较小。海上风浪、潮汐和盐雾环境更加复杂，船体结构、救生设备和安全标准也有所差异。如果一艘普通内河船驶出河口后直接面对海浪，安全风险会明显上升。
平陆运河的南端连接钦州湾，属于典型的河海交界地带。为了让船舶真正实现江海直达，当地设置了全国首个“相当A级航区”的河海交界区。在满足相应技术标准和安全条件后，符合要求的内河船可以驶入钦州港码头，部分海船也可以进入运河。
这项制度衔接非常关键，如果货物驶到运河尽头仍然必须全部换船、重新装卸，那么运河虽然通了，物流链条却仍有明显断点。一次换装不仅需要码头和机械，还可能增加货损、等待时间与费用。江海直达的意义，就是让一艘符合条件的船尽量从内河港口直接驶向海港，减少中间倒运。
目前，已有570艘船舶登记具备平陆运河通航资质，涵盖集装箱船、干散货船和多用途船等类型。运河还布局了2座综合性水上服务区和6处专业锚地，用于船舶停靠、补给、应急处置和船员休整。
运河全域实行分道通航，船舶靠右航行、左舷会船。遇到大风、大浪、能见度过低或者设备异常时，管理部门还可以采取限航和禁航措施。
134.2公里的新水道，让西江终于有了一条直接向南的入海通路。它改变了货物绕过山脉的方式，让西南腹地与北部湾之间的经济距离大幅缩短。从这一天开始，一部分满载货物的船舶，将在横州转向南方，穿过三座巨型船闸，驶向北部湾和更加广阔的海洋。
热门跟贴