近日，在国际知名学术期刊《自然通讯》中发表了一项关于吃“辣椒”的研究，首次探索了吃辣与特发性矮小症之间的机理。
在具体的实验当中，研究人员构建了一个富含辣椒素饮食的大鼠模型，实验结果显示，摄入高剂量辣椒素的大鼠在胰岛素样生长因子、生长激素水平都正常的情况下，却出现了“生长发育明显受阻”的情况。
所以，该论文得出结论，大规模的观察结果可以表明，习惯性高辣椒素摄入与特发性矮小症之间可能存在关联。部分人看到这项研究后，却误读了“儿童吃辣长不高”。
但在这项实验中所提到的辣椒素，以及在生长板软骨细胞上，所存在的大量辣椒素受体，都是在长期、持续和高剂量地激活中，在过度刺激下，加速了软骨细胞的衰老，从而有可能影响骨骼的生长。
可这个实验只是动物实验，在细胞层面上进行了验证，并非是真正的儿童，儿童与动物的生理结构 、新陈代谢等方面均有着巨大的差异。再加上研究中所使用的辣椒素剂量，人在短时间内是不可能 摄入这么多的。
因此，不能根据此项研究结果就否定儿童不能吃辣椒这件事，辣椒本身没有大家想象中那么危险。尤其是已经有吃辣椒习惯的儿童，适当的吃辣椒能够在一定程度上刺激消化液的分泌，从而让孩子的胃口变得更好，对于没有食欲的儿童，可以采取这种方式促进食欲。
此外，辣椒作为一种食物的来源，若为新鲜的辣椒，其中还富含维生素C、维生素A、钾、镁、铁等营养物质，具有抗氧化、抗炎、提高机体新陈代谢、保护眼睛等功效。
相反，也有的儿童不喜欢吃辣椒，或者是在吃辣椒后有明显的肠胃不适感，如腹泻、腹痛、腹胀、消化不良、恶心、呕吐等等，那么就不要再进食辣椒了。
最后，从不同年龄儿童的生长发育来看，3岁以下不建议添加辣椒，应尽可能保持食物的风味，清淡饮食；3~9岁，主要看孩子的耐受能力，无需强求；9岁以上，如果对辣椒没有其他敏感的感觉，可以适当或者是偶尔吃辣椒，以身体不会产生不适感为主。
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