“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”、“愿将腰下剑，直为斩楼兰“、“属国归何晚，楼兰斩未还”、“男儿斩却楼兰首，闲品茶经拜羽仙”……
从没有哪个国家，能像楼兰这般，频繁的出现在中国诗词中，提起它，便是征伐、是仇恨、是必除之而后快的决绝。
楼兰，这个在当时远离中原的西域小国，到底是犯了什么“天条”，让国人如此的痛恨，以至于被钉在“反派”耻辱柱上反复鞭打。
要搞清楚楼兰为何成了“众矢之的”，得先弄清楚它在哪儿。
楼兰，位于今天新疆维吾尔自治区若羌县境内，罗布泊的西岸。如果你摊开一张汉代西域地图，会发现楼兰的位置，简直可以用“要命”来形容。
它扼守着丝绸之路从敦煌进入西域后的咽喉要道。北出可抵车师（今吐鲁番一带），西行可通渠犁、龟兹、疏勒，南下达且末、于阗、莎车，简直就是古代版的“国际交通枢纽”。
无论是中原的使节、商队，还是西行的僧人、东来的胡商，只要走这条“丝路中道”，楼兰就是绕不开的必经之地。自张骞通西域之后，汉朝的使者“相望于道”，商人更是络绎不绝，
不过这份得天独厚的地理位置，既是楼兰的幸运，也是它悲剧的开端。
早期的楼兰受月氏统治，后来匈奴势力崛起征服了楼兰，将其变成自己向西域诸国征收赋税、窥探中原的据点，这也为后来汉匈争夺楼兰埋下了伏笔。
汉武帝时期，汉朝国力日渐强盛，为了打通丝绸之路、对抗匈奴的侵扰，开始着力经营西域。
而此时的匈奴早已占据西域多年，楼兰作为匈奴的附庸，自然成了汉朝打通西域的“绊脚石”。
楼兰惹不起汉朝，为了自保他只能采取最卑微的策略：分别向汉朝和匈奴派遣质子，表面上臣服于大汉，暗地里又受制于匈奴，试图在夹缝中求得一线生机。
但毕竟匈奴人离的近，动不动就上门挑拨，要楼兰劫掠汉朝的使者和商队。有一个叫王恢的汉使出使西域，被楼兰人抢了好几次。
汉朝费了多大劲才打通西域，你楼兰在这儿当“拦路虎”？汉武帝不是一个能忍的人。
公元前108年，他派赵破奴、王恢率兵出征。王恢带着七百轻骑兵，一路奔袭，直接俘虏了楼兰王。这是汉朝第一次用武力让楼兰低头。
可楼兰刚归附汉朝，汉军回撤后，匈奴的大军就开始压境了，楼兰王无奈，只能再次倒向匈奴。
在很多年里，楼兰就是这般反复无常的周旋在汉匈两国之间，但这种“两面三刀”的做法，在汉朝看来就是“反复无常、首鼠两端”。
楼兰“反派”的形象，就这样一点一点地刻进了汉朝人的心里。
真正让“斩楼兰”成为一个传奇故事的，是一个叫傅介子的人。
这事发生在汉昭帝年间。当时的楼兰王叫安归，是匈奴扶持上来的，亲匈奴、远汉朝，动不动就截杀汉朝使者。汉朝派使节去责问，安归根本不搭理。
满朝文武正在头疼的时候，一个叫傅介子的“骏马监”，就是个管马的小官主动站了出来。
他对大将军霍光说：“楼兰、龟兹这些国家反复无常，不教训不行。我听说龟兹王不设防，容易得手。我愿意出使西域，替朝廷解决这个麻烦。”
霍光觉得这人胆识不错，就让他先去楼兰试试。
傅介子带着大量金银财宝，以“赏赐属国”的名义出使楼兰。起初楼兰王安归对他十分冷淡，傅介子便佯装要离开，跟安归身边的人说：
“我带的这些金银珠宝，是汉朝天子赏赐给各国国王的。你们大王不来见我，我就走啦。”
这话传到安归耳朵里，安归坐不住了，这年头，谁跟钱过不去？他设宴款待傅介子，两人推杯换盏，喝得热热闹闹。
酒过三巡，安归喝得有些上头了。傅介子凑到他耳边，低声说：“天子有密诏，要我跟大王单独说几句话。”
安归跟着傅介子走进帐中，还没反应过来，一刀斩下来，命归西天了。
帐外的楼兰人大惊失色，正要拔刀动手报仇，傅介子浑然不惧，提着安归的人头高声宣布：“王负汉罪，天子遣我来诛王，当更立前太子质在汉者。汉兵方至，毋敢动，动，灭国矣！”
整个楼兰，鸦雀无声。后来汉朝立了在汉朝做人质的楼兰王子为新王，把楼兰国改名“鄯善”，迁都扜泥城。
傅介子这场“斩首行动”，没有动用大军，却以最小的成本平定了楼兰，给西域诸国带来了巨大的心理震慑的同时，也载入了汉家史册，成为“平定西域、捍卫家国、建功立业”的典型，从此成为后世文人心中的英雄传奇。
公元4世纪前后，楼兰突然消失了。不是被人灭的，是“天”灭的。
塔里木河改道，罗布泊的水源枯竭了。加上风沙侵蚀、瘟疫流行，楼兰人不得不弃城而走。
东晋高僧法显西行取经，路过楼兰故地时，看到的是一片荒凉：“上无飞鸟，下无走兽，遍及望目，唯以死人枯骨为标识耳。”
楼兰，就这样被黄沙掩埋了。
但有意思的是，楼兰这个国家虽然消失了，“斩楼兰”这三个字，却被后世文人牢牢记住，反复吟唱，越唱越响。
为什么？因为楼兰已经不是一个国家了，它变成了一个“符号”。
两汉之后，中原政权与北方游牧民族的斗争从来没有停止过。匈奴，鲜卑、突厥，敌人一直在变，可文人们需要一个固定的“代号”来指代所有的北方边患。
楼兰因为那段“反复背叛”的历史，因为傅介子斩楼兰的传奇，自然而然地成为了这个符号。
尤其是盛唐时期，国力强盛，疆域辽阔，朝廷积极开拓边疆，文人墨客也大多有着“功名只向马上取”的豪情壮志。
他们渴望像傅介子那样，出使西域、平定边患，建功立业、封侯拜相，再加上楼兰这两字韵脚比较好，这些大诗人便开始反复使用这个意象。
不是因为他们真的想去灭那个早已消失的小国，而是因为“楼兰”它代表着一切威胁中原的敌对势力，代表着边疆的烽火与战事，代表着每一个想要建功立业的男儿心中的“假想敌”。
那些喊着“斩楼兰”的诗人，其实未必真的痛恨这个遥远的小国。他们痛恨的，是边疆的侵扰，是国家的动荡；
他们借这个意向歌颂傅介子式的英雄气概，彰显的是“犯我强汉者，虽远必诛”的民族自信；抒发是自己建功立业的抱负，是捍卫家国安宁的决心。
正是因为如此，楼兰在诗词里获得了永生。
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