据《纽约时报》报道，美国国防部长皮特·海格塞斯正试图阻止4名军官晋升为一星将官，这4人包括两名女性军官和两名黑人男性军官。《纽约时报》称，剩余的晋升名单约有三十多名军官，其中大多数是白人男性，不过仍包含少数女性军官和黑人军官。
报道说，海格塞斯曾要求包括陆军部长丹·德里斯科尔在内的陆军领导层，将这几名军官的名字从名单中删除。据称，德里斯科尔以这些军官数十年来表现卓越为由拒绝配合。随后，海格塞斯亲自将这4名军官的名字从名单中划掉，但他是否有权这么做仍不清楚。
《纽约时报》援引军方政策称，按规定国防部长在技术上只能对整份名单“整体批准或整体否决”，以避免军官队伍被政治化。在海格塞斯剔除上述人员后形成的名单，正由白宫审查，随后将送交参议院作最终批准。按惯例，一星将官晋升名单上的军官姓名，应在参议院批准前保持保密。
五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔在电子邮件中对《卫报》表示，《纽约时报》的报道“充满假新闻”。他说：“在海格塞斯部长领导下，军衔晋升授予那些凭实力赢得的人。本部门奉行的任人唯贤不涉政治，也不带偏见。”海格塞斯的幕僚长里基·布里亚也称该报道“完全不实”。
”去年，他调离了美国海军学院首位女性校长伊薇特·戴维兹，并解除了海军中将肖莎娜·查特菲尔德担任的北约军事委员会美国军方代表职务。他还解除了海军上将琳达·费根的海军作战部长职务，并声称将把女性军官移出战斗岗位，同时禁止跨性别者在军队服役。
自新一届政府于2025年上任以来，这并非首次因晋升问题引发摩擦。去年夏天，安托瓦内特·甘特少将获选指挥华盛顿军事辖区。据称，布里亚曾对德里斯科尔表示，特朗普不希望在军方活动上与一名黑人女性军官并肩站立。《纽约时报》称，德里斯科尔对此予以反驳，并坚持认为“总统并非种族主义者或性别歧视者”。《纽约时报》还称，布里亚否认上述关于双方互动的说法。
布里亚通过电子邮件向《卫报》发表声明称：“这完全不实。把这条编造故事放出来的人，显然是想在本部门和政府内部挑拨离间。”他还写道：“这不会奏效，而且在本部门由目光清醒、以任务为导向、不为华盛顿流言所动的领导人掌舵时，这种做法永远不会奏效。”在海格塞斯2024年出版的《向战士开战》一书中，他写道：“左翼迅速控制了军队，我们必须以更快的速度夺回它。我们必须发起正面进攻，在光天化日下迅速反击。”
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