东京——日本近期向澳大利亚出售最上级护卫舰，被视为该舰型作为应对人力短缺、维护广阔海岸线国家的理想方案，其概念验证获得了成功。
这款护卫舰由三菱重工研发，通过针对澳大利亚需求的定制化设计，使其更具吸引力，并最终于4月18日促成了这一里程碑式的协议。根据合同，日本将向澳方提供一款由海上自卫队现役护卫舰升级而成的版本。
护卫舰的历史可追溯至17世纪，最初设计用于高速巡逻、护航及侦察任务。如今，其多功能后继舰种依然以高速、灵活及隐身性能著称。三菱重工在最上级舰艇中融入了大量前沿技术，包括配备360度环形屏幕的作战指挥中心，该中心可整合来自多个传感器的信息，使少量的舰桥人员即可完成导航、动力控制及作战指挥。
堪培拉方面计划投入100亿澳元，用于退役老旧的安扎克级护卫舰，并引进最多11艘新型通用护卫舰。该计划拟定首批3艘舰艇在日本建造，其余舰艇则在澳大利亚西南部珀斯的亨德森造船厂建造。
日本护卫舰采用近乎平滑的船体设计，有效降低了雷达反射截面，增加了敌方探测难度。除了传统舰艇不具备的扫雷能力外，该舰还能搭载无人潜航器、无人水面艇及简化的布雷系统。高度自动化的设计使其所需船员数量仅为旧型舰艇的一半左右。此外，最上级护卫舰在设计时便考虑了与美国军舰在联合作战中的协同性。
在澳大利亚订单之前，日本国防工业曾因成本问题遭遇一系列出口挫折。由于长期销售为自卫队量身定制的高昂装备，该行业难以在国际军火市场上与他国竞争。但通过此次新型护卫舰的出口，日本果断采取措施降低了成本门槛。
尽管并非百分之百顺利，据澳大利亚媒体报道，三菱重工的报价比德国蒂森克虏伯海洋系统公司的竞标方案高出20％以上，但成本效益分析最终使日本方案胜出。最上级护卫舰仅需约90名船员，而德国方案则需要约120人。日本官员指出，这使得舰艇在整个服役周期内的维护与运营人力成本可降低约30％。
质量优势同样起到了决定性作用。日本护卫舰的船体寿命更长，且承诺的年度运营天数也优于德国方案。这种耐用性成为了关键优势。
此次销售正值日本政府大幅调整实施数十年的武器出口限制政策之际。本周二，日本政府决定废除此前限制将成品防卫装备出口至仅用于救援、运输、警戒、监视和扫雷这五种非战斗目的的规定。随着政策调整，日本企业现已获准出口导弹、武器系统及最上级护卫舰等护航舰艇。
政府似乎还在酝酿更多的政策转向。根据执政的自民党本月早些时候批准的一项提案，日本未来将不再要求对单项武器出口进行国会审批，改为在军事装备出口后通知国会。该提案还要求加强对接收方使用日本军事装备情况的监管。此外，出口对象将仅限于与日本签署防卫装备和技术转移协议的国家。
修订后的规则显著降低了日本企业出口自卫队装备的门槛。这些装备最有可能流向美国以及其他16个与日本签署了防卫装备和技术转移协议的欧洲和亚洲国家。海军舰艇有望成为热门出口商品。新西兰已表达了对日本下一代护卫舰的兴趣，菲律宾也正与日本商讨购买二手护航舰艇事宜。
去年11月，日本防卫大臣小泉进次郎向印度尼西亚国防部长沙弗里·沙姆苏丁展示了海上自卫队的驱逐舰和潜艇。去年，澳大利亚决定选择日本的最上级护卫舰，澳方海军特别强调了日本愿意根据其需求对最上级舰艇进行修改。
与美军的协同兼容性是澳大利亚的首要考量，其舰艇装备了美制战斧巡航导弹。虽然德国方案预设了欧洲导弹系统，但三菱重工及其合作伙伴提供了灵活的布局，以更好地兼容其他系统。最终，日本的方案中包含了联合开发战斧导弹发射系统的计划。
日本在全球防卫装备市场上还面临着另一个强劲竞争对手——韩国。分析人士指出，韩国以交付速度快和成本竞争力强而闻名。2022年，韩国受益于俄乌冲突，成功获得了向波兰出口K9自行火炮和K2坦克的合同。韩国方案在价格上击败了欧洲竞争对手，且同年即开始交付。
在努力追赶韩国的同时，日本也在发挥自身优势。作为一个岛国，日本高度重视海上通道的保护，这一战略优先级促成了最上级护卫舰的诞生。而韩国由于首都首尔距离朝韩边境仅几十公里，其防务重点更多地放在了坦克等陆基装备上。
随着政府逐步放宽进入全球市场的限制，日本企业已经拥有了澳大利亚护卫舰合同这一样板，并以韩国为参照对象。
热门跟贴