今天收拾旧物时翻出来一本2014年的游戏杂志，里面有一篇《刺客信条4：黑旗》的评测，当年这篇评测我翻来覆去看了好几遍。如今时隔多年，这款经典作品的重制版也终于提上了日程，一时间不少老玩家都换怀念起了当年在加勒比海上当海盗的日子。
算下来，《刺客信条4：黑旗》2013年正式发售，到现在已经过去了十三个年头。放在整个刺客信条系列里，它绝对是口碑、人气双高的代表作，哪怕放到今天，依旧有大批玩家时不时翻出来重温。当年杂志给出的高分评价，放在现在看，确实一点水分都没有。
玩过前作的老玩家都清楚，刺客信条前三部的主角人设基本都是正统刺客。阿泰尔坚守信条，艾吉奥一生跌宕，康纳为了部族奋力抗争，每个人都带着鲜明的使命感。可到了爱德华・肯维这里，整个画风直接大变样。
这哥们打从一开始，就压根没想过要当什么刺客。他就是个出身普通的威尔士人，最大的心愿就是出海淘金，赚够钱财回家和妻子安稳度日。一次意外之下，他误杀了一名刺客，顺势顶替对方身份，就此卷入了刺客与圣殿骑士延续百年的纷争里。
初期的爱德华，满脑子只有金银财宝，刺客的教条、两大组织的恩怨，在他眼里远不如实打实的金币来得实在。他混迹在拿骚，和黑胡子、范恩这些历史上真实存在的传奇海盗为伍，整日游走在港口、酒馆与战场之间。贪财、圆滑，身上有着海盗特有的不羁，完全打破了玩家对刺客的固有印象。
也正是这种接地气的人设，让这个角色格外讨喜。故事推进过程中，爱德华慢慢见证了海盗黄金时代的兴盛与落幕，身边的伙伴接连离去，曾经唾手可得的财富，也没能填补内心的空虚。他从一个一心逐利的海盗，慢慢读懂了刺客信条真正的意义，完成了属于自己的蜕变。杂志里那句“若世上没有黄金，我们已是英雄”，当年看完感触特别深，这也是整个故事最戳人的地方。
如果说剧情和人物是黑旗的灵魂，那独创的海战玩法，就是它能火出圈的核心。早在刺客信条3中，海战还只是点缀式的支线内容，没想到玩家反馈异常热烈，育碧索性在四代里把海战做成了核心玩法，事实证明这个选择无比正确。
玩家驾驶的寒鸦号，就是我们驰骋大洋的第二个家。当年我身边不少朋友主线剧情推进慢悠悠，大部分时间都耗在了海上抢船、探索海域上。游戏整套海战流程设计得十分流畅，掏出望远镜标记远处船只，先用迫击炮进行远程打击，再逼近目标，发射链炮打断敌船船帆限制移动，随后侧舷火炮全力输出，轰破船身之后登船近战收割，一套操作下来爽感拉满。
闲下来的时候，不用赶着做任务，驾着小船在海面闲逛，能偶遇成群的鲸鱼，也能停下船来下海捕鱼。海面之下同样藏着不少惊喜，借助潜水钟潜入深海，探索淹没在海底的沉船遗迹，搜寻宝箱的同时，还要时刻提防鲨鱼突袭，幽暗的水下环境配上突然出现的猛兽，紧张感十足。
很多人容易忽略本作的现代剧情线，其实这部分设计也很有意思。玩家化身阿布斯泰戈娱乐公司的普通员工，通过设备回溯爱德华的记忆。我们可以在办公区域自由探索，翻阅电脑文件、查看员工邮件，里面埋藏了大量系列前作的彩蛋和细节，细心挖掘的话，能发现不少惊喜。
十三年时间一晃而过，后续刺客信条新作不断，开放世界的玩法也在持续迭代，但《黑旗》依旧是很多老玩家心中最好的一部作品。它没有过度沉重的叙事，也没有繁杂冗余的任务，从头到尾都在传递两个字：自由。
如今重制版即将到来，老玩家们自然满怀期待。一方面想借着高清化的画面，重温当年驰骋加勒比海的快乐，另一方面，也是在回味那段无忧无虑的游戏时光。
大家觉得《刺客信条》系列中哪一部是巅峰之作呢？欢迎在评论区一起聊聊吧！
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