看到《007 First Light》最近的表现，我觉得很多人可能跟我有一样的想法——IO Interactive这次真的成了。游戏的评价挺不错，首周销量也很能打，看起来那个"詹姆斯·邦德三部曲"的梦想，正在一步步变成现实。但有个事儿可能不少玩家还没注意到：IO的下一款游戏，大概率既不是邦德，也不是让这家工作室声名大噪的《杀手》系列。
这事是我前阵子去IO的布莱顿工作室时发现的。IO在欧洲有五个工作室，布莱顿是其中之一。走进去的时候，墙上挂着的概念图让我愣了一下——完全不是西装特工或者光头杀手的风格，而是一种全新的、偏奇幻风格的视觉设计。我甚至在某个开发者的屏幕上瞥见了一个正在做动画的生物角色。那种感觉怎么说呢，就是你本来以为会看到更多枪战场景和暗杀路线图，结果看到的是一片完全不同的世界。
这个项目叫"Project Fantasy"。目前IO的第二大开发团队正在全力推进这个全新的IP。具体有多少人在做这个项目，我没能拿到准确数字，但首席开发官Véronique Lallier给了我一个参照：这个团队"目前比《杀手》团队大，但比《007 First Light》团队小"。需要注意的是，这番话是在《007 First Light》发售前说的，现在游戏已经上市了，团队规模可能会有变动。
关于《007 First Light》后续的安排，IO的计划是保留一个足够规模的团队来持续支持这款游戏，思路跟之前运营《杀手》差不多——不断推出新的玩法内容，让你在主线剧情结束之后还有理由继续玩下去。当然，这个团队还要处理游戏发售后出现的各种问题，这属于常规操作。
那么"Project Fantasy"到底是什么？这个项目在2023年由IO Interactive正式公布，当时的描述是"一款在线奇幻RPG"，官方说法是"一个从核心机制开始就为长期运营和不断扩展而构建的世界和游戏"。但这个描述本身就挺模糊的——它到底是一款大规模多人在线游戏，还是一个规模相对小一些的共享世界游戏？目前没人说得清楚，而且自2023年公布之后，关于这个项目的消息就很少了。
Lallier告诉我说，这个项目大概是疫情之后启动的，这个时间线跟2021年那则"IO正在做一款奇幻游戏"的传闻能对得上。项目由IO的联合创始人兼首席创意官Christian Elverdam主导。公司的另一位联合创始人、CEO Hakan Abrak则负责带《007 First Light》。基本上是两位创始人一人带一个项目的节奏。
"Christian在创意愿景和方向上跟Project Fantasy走得很近，"Lallier说，"我们工作室管理层对奇幻题材有一种共同的热情，但Christian跟这个项目尤其亲密，而且对我们来说，做出差异化这件事非常重要。"
Lallier还提到，IO一直以来的特点就是能不断拿出不同的游戏体验，在技术应用上也有一套自己的方法。"Project Fantasy是一个新IP，这是我们在IO一直很兴奋的事情。我们做过《自由战士》，做过《迷你忍者》，做过很多不同的游戏，而且都是原创IP。"她觉得，《007》项目本身在某种意义上也延续了这种创新精神。
说实话，一家靠《杀手》系列建立起口碑的工作室，在拿到007授权之后，选择把最核心的创意力量投入到一个完全原创的奇幻IP上，这件事本身就挺有意思的。它说明IO不想被框死在"潜行""暗杀""现代题材"这些标签里。一个在线奇幻RPG，听上去跟IO过去十多年的作品完全是两条路子。
当然，"Project Fantasy"现在仍然处于比较神秘的阶段。除了2023年那段简短描述，再加上我在布莱顿工作室看到的概念图和动画片段，外界对这个项目的了解几乎为零。是开放世界还是副本制？战斗系统是动作向还是更偏重数值成长？"在线"到底意味着多人同时在线还是类似《命运》那种共享世界？这些问题目前都没有答案。
不过有一点是明确的：IO这次是认真在做一件跟以往截然不同的事情。不是《杀手》的续作，不是邦德系列的第二部，而是一个从零开始构建的世界。对于一家以"反复打磨同一套玩法"见长的工作室来说，这个选择本身就带着不小的冒险成分。
而从工作室运营的角度来看，IO目前实际上是三条线并行：一个团队在做《007 First Light》的后续内容更新和维护，一个团队在做"Project Fantasy"，还有一个团队大概是《杀手》系列的维持和可能的未来内容。这种多项目并行的状态，在独立工作室里并不常见，尤其是考虑到IO的体量其实算不上特别大。
至于"Project Fantasy"什么时候能跟我们见面，原文里没提任何发售窗口或者时间节点。它现在处于"深度开发"阶段，这个概念图都挂在墙上了，动画也在做了，说明不是早期预研状态，但距离正式公布实机画面或者发售日期，估计还有相当一段路要走。
想想也挺好玩的——你走进一家以做现代暗杀游戏出名的工作室，结果看到的是奇幻风的生物设计和全新的世界观。也许几年之后，当玩家提起IO Interactive，第一个想到的不再是光头47或者詹姆斯·邦德，而是某个我们还没见过的奇幻世界。在那之前，只能等着看"Project Fantasy"什么时候愿意摘下神秘面纱了。
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