你有没有在某个深夜刷到国际油价暴涨的新闻，然后盯着车钥匙发呆，心想：这日子什么时候是个头。现代社会从你手中的塑料杯，到让你通勤的车子，全部拴在了碳氢化合物上。好资源越来越少，供应的线路又被各种你管不了也弄不清的地缘麻烦搅得一团糟。

可是转念一想，石油不就是氢和碳的组合吗，名字里已经写得明明白白了。那自己在家折腾出来，到底能有多难？这个念头可能也在你脑子里闪过，但大多数人只是苦笑一下就算了。直到你看到有人真的在自家实验室里试了一遍——YouTube上有个叫Marb的创作者，最近就用一套玻璃器皿演示了整个流程。

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他用的方法有一个挺老派的名字，叫费托合成，1925年在德国由两位叫费舍尔和托罗普什的先生发现。后来那段不太体面的历史里，德国缺油但有煤，就用这个反应大规模制造燃料。同样煤多得是的南非也在被制裁的年代靠它撑了过来。你发现没有，这几个国家都不缺煤，因为煤很容易变成一氧化碳和氢气，也就是所谓的合成气，正好是这个反应的口粮。背后的化学原理细说起来相当绕，但概念上却简单得让人心安：让氢气和一氧化碳在热乎乎的金属催化剂上碰个头，它们就会手拉手搞出各种碳氢化合物。

Marb的方案里，催化剂用的是涂在硅胶上的三氧化二钴——一种会致癌的东西，而且每次使用都得现做，超过二十四小时就被继续氧化毁掉了。即使提前用氩气把系统里的空气赶干净了，这一步不做的话容易爆炸，你也别指望什么奇迹般的产率。最后得到的那一团混合液体，连他自己都说不太准具体成分是什么，但闻起来分明就是汽油的味儿，烧起来那叫一个痛痛快快。你看，辛苦一场，目标好歹是达成了。

你可能觉得这离绿色、环保远到天边去了。可如果换个角度，把驱动反应的能量换成太阳能，原料也别用不可再生的东西，而是用木材气化出来的合成气——说白了还是合成气——那么整个过程就成了一个对地球没亏欠的能量储蓄罐。知道这件事，或许能让你在因为失控感而失眠的夜里稍微透一口气。

这世界有太多不可控的东西，你离不开它们，但至少有人替你在试管里试过另一种可能。哪怕只是闻一闻那股汽油味，想象一下自己动手的那份笃定，也是一种温柔的安慰。