一年前，田纳西大学的先发四分卫还是一位24岁、此前已在大学赛场先发多年的老将；而本赛季，沃尔斯队极有可能让一名18岁、大学级别零经验的球员挑起大梁。

这名球员，正是五星级大一新生法伊松·布兰登。据知情人士向CBS体育透露，最近几个月，布兰登越来越有可能成为沃尔斯队的揭幕战首发四分卫。虽然他与红衫大一新生乔治·麦金泰尔的竞争将持续到秋季集训，但很显然，布兰登在进入夏季时已经占据势头。一位消息人士评价道：整体来看，乔治在春季训练中运转得更好，但就身体天赋而言，法伊松确实很有天赋。

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身高1米93、体重98公斤的布兰登，在247体育的2026届招生总排名中高居第三。这位北卡罗来纳州本土球员，是沃尔斯队在现代招生时代签下的排名第二高的四分卫，仅次于2023届全美总第一的尼科·亚马莱瓦。不过，布兰登的优势不只是手臂天赋。消息人士称，自抵达诺克斯维尔以来，他的体重增长了不少优质肌肉；而他的心理素质，对于这位刚刚在周一满18岁的年轻人来说，也被描述为异常成熟。这孩子有胆识，一位消息人士说，他显然有能力，但他还有那种胆识、个性和自信。

布兰登在今年春季训练中面对田纳西新任防守协调员吉姆·诺尔斯执掌的防守组时所展现出的应对能力，也给人留下了深刻印象。诺尔斯在大学橄榄球教练圈内被普遍视为全国顶级的防守协调员之一，他此前曾在宾夕法尼亚州立大学、俄亥俄州立大学和俄克拉荷马州立大学任职，过去六个赛季中有四个赛季的防守排名位居全国前十五。对于布兰登来说，经历大学级别的第一个春季训练，自然有起伏，但真正让消息人士印象深刻的，是他在不同情境下剖析防守的能力、从失误中迅速调整的能力，以及那份自信。此外，消息人士还提到，就身体素质而言，他在春季训练期间和训练后期传出的一些球，震惊了田纳西内部的人员。一位消息人士直言：我认为他会是真材实料。

田纳西大学将在新赛季揭幕战中对阵弗曼大学，随后迎战佐治亚理工学院和肯尼索州立大学，然后在9月26日迎来SEC揭幕战，对阵得克萨斯大学。虽然启用一名新生四分卫总要经历成长的阵痛，但前三场比赛中有两场对手并非Power Four级别，这为年轻四分卫在首场SEC对决前逐步适应先发角色提供了理想条件。现在，压力落到了布兰登自己身上——他需要用休赛期的出色表现和秋季集训的稳定发挥，将四分卫竞争中的势头转化为实实在在的首发位置。