背负学生贷款的美国人，在还款服务商网站上勾选一个小小的自动还款复选框，从7月1日起会产生更大的实际价值。美国教育部宣布，参加自动还款的联邦学生贷款借款人，7月1日起将享受利率临时下调1个百分点的优惠。

在此之前，自动还款的长期利率折扣一直维持在0.25个百分点。本次调整将折扣幅度提升了0.75个百分点。但这项优惠设有明确的截止规则：借款人必须在2026年9月30日之前完成自动还款注册，才能锁定这一加码的利率减免，该减免计划持续到2028年6月30日。

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哪些人有资格享受？此次利率减免适用于2012年7月1日或之后首次发放的符合条件的联邦直接贷款。已经注册自动还款的借款人无需采取任何操作，教育部将自动为其增加0.75个百分点的利息减免，从7月1日起折扣总额达到1个百分点。

处于违约状态的借款人不符合资格，除非其贷款先恢复到正常还款状态。此前注册了现已终止的SAVE还款计划的借款人，可能需要先转换到其他活跃的还款方案，才能享受这一低利率优惠。

这次政策调整的时间点并非巧合。根据教育数据倡议的最新数据，联邦学生贷款组合的规模已超过1.7万亿美元，由约4300万借款人持有。疫情时代暂停还款的政策实施之前，超过80%的借款人使用自动还款功能。如今这一比例已降至约40%，数百万借款人要么逾期还款，要么已经违约。教育部将此次更大力度的利率折扣，定位为鼓励借款人恢复定期还款习惯、避免进一步拖欠的手段。

这一优惠方案是在联邦还款系统面临新一轮重大调整的背景下，对已经感受到还款压力的借款人来说相对切实可见的一项福利。这项公告发布之际，更广泛的还款规则变更计划也在今年夏季生效，包括推出新的还款选项，以及逐步取消部分现有还款计划。