一辆带有轻微损伤的21号雪佛兰,一个在与“看不见的队友”对话中突然焕发生机的赛车,一场献给两位已故传奇的胜利。在凯尔·布施去世整整一个月后,理查德·柴尔德里斯车队终于回到了胜利的轨道上,而这场胜利的剧本,充满了情感与戏剧性。

奥斯汀·希尔在圣迭戈举行的O'Reilly Auto Parts系列赛中,驾驶理查德·柴尔德里斯车队的21号雪佛兰,拿下了车队自悲剧发生以来的首场胜利。这是他个人在该系列赛的首个公路赛道冠军,过程却远非一帆风顺。比赛进行到最后阶段,希尔仍在苦苦追赶领先的泰勒·格雷。就在关键时刻,希尔承认,是布施的记忆支撑着他完成了最后的逆转。

打开网易新闻 查看精彩图片

赛后,情绪激动的希尔透露了一个令人动容的细节。在最后几圈,他就像布施还在身边一样,对着虚空说话。“在直道上,我在心里默念,‘兄弟!凯尔,如果你在这里,给我点力量。让我再找到一个档位。’”希尔回忆道。仿佛是某种回应,他的赛车突然开始找回状态。与此同时,原本占据领先位置的两位车手发生纠缠,格雷虽然暂时取得了领跑位置,但他的赛车随即出现了挣扎的迹象。希尔嗅到了机会,他知道超越格雷会很艰难,但这注定是一场硬仗。当比赛进入最后一圈,挥动白旗时,希尔在3号弯内侧果断出手,一举超越了格雷。随即他一骑绝尘,以1.127秒的优势率先冲过方格旗。

这场胜利不仅打破了车队自戴通纳揭幕战周末后,在该系列赛中的冠军荒,其过程更是跌宕起伏。从第4位发车的希尔,在一个混乱的下午中始终保持着竞争力。整场比赛共出现了8次黄旗、2次红旗。在第35圈时,梅耶尔在重新起步时完全误判了1号弯,他撞上内侧护墙后弹射横穿赛道,狠狠地将安东尼·阿尔弗雷多撞向外侧护墙,引发了一场涉及25辆赛车的严重事故。希尔也被卷入其中,但幸运的是,他的赛车仅受到了轻微损伤。正是这次幸运的逃脱,为32岁的他提供了必要的基础去争夺胜利。

胜利后的庆祝仪式,是将情感推向高潮的关键。希尔没有选择常规路线,而是直接将赛车开到了草地中央那个硕大的“8号”涂装上——那是凯尔·布施的号码。多年来,布施早已成为RCR体系中备受珍视的一员,这个举动是对他最为直接而完美的致敬。布施于5月21日因细菌性肺炎迅速恶化为败血症而去世。作为车队老板,理查德·柴尔德里斯在职业生涯中先后失去了两位划时代的赛车伟人——戴尔·恩哈特与凯尔·布施。他将这场在纳尔逊·科罗纳多海军基地获得的如此感性的胜利,一同献给这两位逝去的灵魂。柴尔德里斯动情地说道:“我知道他(布施)在看着我们,恩哈特也在天上看着。”