印度反垄断监管机构近日对惠普印度分公司及其一批经销商开出了总额达14亿卢比（约合1440万美元）的罚单，理由是该公司在政府技术合同的招标过程中存在合谋投标及价格操纵行为。
据印度竞争委员会（Competition Commission of India）调查发现，惠普印度与多家渠道合作伙伴在政府电子交易市场（GeM）这一核心公共采购平台上进行了非法勾结。监管机构指出，惠普印度通过协调经销商参与投标，以人为方式增加特定合作方中标的概率，从而规避了公平竞争。
相关证据显示，惠普印度及其五家经销商在投标过程中采取了多种违规手段，包括限制其他经销商的参与资格、人为划分合同配额、以及操控投标过程中必须提交的“制造商授权书”发放。此外，当竞标价格低于官方指导价时，相关方还会进行干预，并安排“掩护性投标”（Cover Bids），旨在让指定的“首选竞标者”在竞争中显得更具优势。
除硬件采购项目外，惠普印度还因操纵打印机耗材市场遭到处罚，被认定在墨盒和碳粉等产品的销售上存在卡特尔化行为。此次处罚不仅针对惠普印度，还有另外21家相关经销商因涉案被处以总计3520万卢比的罚款。
该案件的调查线索部分源于惠普印度与其二级经销商之间的WhatsApp聊天记录。调查结果表明，各方在2017年至2020年间通过此类即时通讯工具进行沟通，涉及“掩护性投标”、价格固定以及客户资源分配，而惠普印度在这一系列合谋安排中扮演了核心角色。
针对这一调查结果，惠普印度表示反对将公司定性为该合谋安排的“主谋”。该公司在回应中辩称，打印耗材市场面临巨大的价格压力，部分经销商为了维持市场竞争力甚至考虑转向仿制品，惠普印度是在商业压力下被动支持了经销商的相关行为。对此，竞争委员会已下令惠普印度及其合作伙伴停止上述违规做法，并必须在60天内建立起符合反垄断合规要求的制度。截至目前，惠普官方尚未就此次处罚做出公开评论。
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