华拉比队在珀斯以57比10击败意大利队，为主教练乔·施密特执教的第31场、也是最后一场测试赛送上了一份理想的告别礼物。在此前10场测试赛中输掉9场后，施密特通往终点的这段路并不轻松。直到珀斯一战，华拉比队终于在连续第5个主场售罄的观众面前，用一场胜利回报了这位主教练。
赛前，华拉比队多次谈到对施密特的感激之情，但这位新西兰人并不需要空洞的赞美，他要的是场上的实际表现。华拉比队也确实做到了，上半场就攻入6次达阵。第二排球员乔希·坎汉上演帽子戏法，成为这场比赛最鲜明的致敬。
自2024年接手球队以来，坎汉是施密特启用的27名华拉比新秀之一。意大利替补支柱马尔科·里乔尼因不必要地卷入冲突被红牌罚下，也凸显了客队整场表现的混乱。
在施密特麾下，也有一些球员在测试赛层面重新焕发活力，中锋伦·伊基陶就是其中的典型代表。伊基陶是华拉比队本场最佳进攻表现的核心人物之一，接下来他也将继续在新任主教练基斯麾下承担这一角色。意大利队的备战则受到干扰。由于上周六在新西兰批评比赛官员，主教练贡萨洛·克萨达被禁止进入珀斯球场。
这位前阿根廷测试赛组织后卫只能待在酒店里，观看球队一场令人失望的表现。明显显露疲态的意大利队此前辗转日本、新西兰和澳大利亚，在国家锦标赛中以3连败收尾。
过去两周，华拉比队在悉尼和布里斯班狭窄而密集的比赛空间里，苦苦应对爱尔兰队和法国队严密而高强度的防守。到了珀斯，他们终于适应了拥有充足空间展开进攻这种近乎陌生的感觉，并在不到10分钟内攻入两次达阵。
华拉比队的首次达阵来自第二排球员坎汉。当时球队在面对意大利队强硬前锋群时，经过17个高强度阶段推进后终于得分。随后，后卫汤姆·赖特在支柱阿兰·阿拉阿拉托阿一次高难度助攻配合下再下一城。
比赛开局阶段，华拉比前锋群就通过一次推进20米的滚动阵线建立起身体对抗优势，这种优势也贯穿了开场较量。华拉比钩锋布兰登·彭加-阿莫萨随后在近距离强行突破，为球队攻入第3次达阵。
意大利队用了20分钟才首次连续完成超过5个阶段的进攻，并由米凯莱·拉马罗完成达阵，尽管华拉比边锋哈里·波特几乎成功将球压在线上阻止得分。
坎汉随后又在近距离攻入个人第2次达阵，展现出他在仅代表华拉比队第5次出场时，就已完全适应测试赛节奏的能力。此后，支柱安格斯·贝尔和中锋伊基陶也分别达阵，帮助球队在半场结束时将领先优势扩大到33分。
如果说上半场给华拉比队带来了惊喜，那么下半场开局则再次提醒人们，这支球队近来常有注意力和比赛势头下滑的问题。出生于澳大利亚的意大利边锋蒙蒂·约阿内在一次漫长的视频裁判审核后完成达阵，这次审核也让比赛节奏一度被打断。
坎汉的第3次达阵稳定了华拉比队的情绪。尽管比赛还剩30分钟，这一球看起来已让意大利队几乎失去追赶希望。随后，华拉比队又凭借一次滚动阵线达阵突破50分，替补钩锋比利·波拉德在混战中拿到球完成得分。里乔尼此前已出战54分钟，在争球中给安格斯·贝尔制造了不少麻烦，随后被换下。
但这名支柱球员随后穿着训练服卷入了一场冲突，并因此直接吃到红牌。这次冲突起因于坎汉一次高位擒抱。首次完成测试赛首秀的新南威尔士战鹰队球员迈尔斯·阿马托塞罗也出现在双方球员聚集的混乱场面中，存在感十足。
替补组织后卫本·唐纳森则在比赛尾声几乎无人防守地从容突破，在门柱下完成达阵，为华拉比队这场酣畅胜利画上句号。施密特一直希望自己离开时，能让澳大利亚橄榄球处在一个更好的位置。至于他的遗产以及他打下的基础究竟如何，或许要到15个月后的2027年世界杯时才能得到更清晰的评判。
至少，这位主教练得以用一场胜利完成交接，也为他的好友、即将上任的主教练莱斯·基斯带来了华拉比队眼下最需要的东西——势头。
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