广东平远仁居镇井下村有一座建于太平天国时期的山寨名叫宝珠寨，至今两扇寨门和部分寨墙、水井等仍在。据《平远县志》记载，宝珠寨是由太平天国时期仁居东岭乡(今井下村)的富翁丘烛堂出资，为防卫太平军的骚扰召集村民兴建的。站在宝珠寨山顶上，邻近几个村庄的田野和民房尽收眼底，美丽的乡村风景让人心旷神怡。160多年前，井下村的村民在这里躲避太平军的骚扰，却过着心惊胆颤的生活。
宝珠寨的寨门
宝珠寨的寨门
井下村远眺宝珠寨
石山一角
从井下村近观宝珠寨
地处粤闽赣三省交汇处的平远，自古以来就是战乱较多，强盗经常出没的地方,不少村庄的村民自发组织到村庄附近的高山上修筑山寨,以躲避战乱或抵御强盗的骚扰。
据有关人员深入调研发现,平远全县12个乡镇均有古寨堡。这些古寨堡大部分修建在地势险峻、易守难攻，距离村落较近、能够长期驻守的山顶上，颇有“一夫当关、万夫莫开”之势。
平远仁居镇的寨堡分布图（读图时代公众号提供）
清朝咸丰、同治年间，太平军先后4次进占平远，与清军在仁居、东石等乡镇发生交战。太平军在平远期间，所到之处，大肆劫掠财产，老百姓民不聊生。为了生存，平远部分村庄的青壮年齐心协力构筑山寨，以保障村民的生命财产安全。仁居镇的宝珠寨就是当年为防御太平军侵袭而建造的山寨之一。
宝珠寨寨门内侧（示射击孔）
站在半山腰远眺附近村庄
太平军第一次进占平远县城仁居后，大肆劫掠老百姓的财产，大户人家受损更加严重，仁居东面的东岭乡(今井下村)也受到波及。东岭乡富翁丘烛堂痛定思痛，经过多方考察比较，觉得距离房屋较近,全石为山、地势险要的宝珠寨易守难攻，适合构筑山寨以防御外敌入侵、躲避战乱等。
东岭乡（井下村）一角
于是，丘烛堂召集村中德高望重的长辈们开会，分析了当时的形势，阐明了太平军对老百姓的伤害，并预计太平军还可能再次骚扰平远，只有大家团结起来，在山上构筑营寨，才能有效防御太平军和强盗的骚扰。
大家达成共识以后，丘烛堂带头捐款，募集资金用于修筑村寨。随后，召开了东岭乡的户长会议，说明了构筑山寨以防御强盗骚扰和外敌入侵的重要意义，号召大家有钱出钱，没钱出力。
前期的准备工作做好后，村里的青壮年在建筑师傅的指挥下，就地取材，用石头沿着陡峭的悬崖边沿筑起了长约800米的寨墙，将几乎整座石山围了起来。设置了东西寨门各一扇，有强盗或外敌入侵时，随时可以关闭。
山寨建好之后，每逢太平军进占平远，或者强盗、山贼到村内搜刮抢掠，井下村的村民便带上食物和贵重物品等，携家带口集中到山寨里避难。寨墙上设有不少瞭望孔和射击孔，站在寨墙上或山寨的高处，可以随时观察附近几个村庄的动向，遇到有强盗想进山寨抢劫，只要守住寨门，利用居高临下的优势，可以轻松防御。真有“一夫当关，万夫莫开”之势。
宝珠寨的寨门（上山的水泥路直达此门）
宝珠寨虽然经历了160多年的风风雨雨，两个寨门、部分寨墙和当年饮用的石井仍在。今天，这座见证了太平天国历史的宝珠寨，成了人们游山玩水、寻找历史古迹的好去处。
宝珠寨一角
平远宝珠寨旅游路线：
导航到平远仁居宝珠寨附近，停车后再向村民询问路线，步行到山脚下，再沿着小水泥路上山参观即可。
上山的小水泥路（可直达寨门）
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