“五月五日午，天师骑艾虎，手持菖蒲剑，瘟神归地府。”
端午节午时，民间传说张天师会骑上艾草做成的老虎，手持用菖蒲做成的长剑，把人间的瘟神都一股脑儿赶到地府里，也就是俗话说的驱邪。
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艾草（艾叶）是一种桔梗目、菊科植物，广泛分布于中国温带热带各地，全株具有药用价值，除了入药，人们还把它制作成香，从南北朝开始，民间就把它当做能够辟邪的魔性植物。
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不光古代中国人意识到了艾草的价值，在古代的丝绸之路上，来往的驼队商旅也发现了艾草的另外一个神奇用处。当他们找不到水源时，会先安排骆驼在地势较低的地方吃草，每当骆驼不停的嗅同一处地方时，这个地方通常就临近水源了。
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如何在骆驼感兴趣的这片地方更精准的找到水源地，下一步就要看艾草的发挥了，通常打一个坑，要把事先准备好的干艾草或现场采集的艾草放进坑中点燃，再想法把洞口遮盖，使烟雾不至于从中冒出。
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剩下的就是观察了，正常情况下，艾草产生的魔性烟雾会下探进土壤深处，带着寻找水源的动机四处潜行，只要找到，烟雾必定会从此处破土而出，人们需要做的就是挖出水源就可以。
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艾草的这个神奇功能也被古代一些军队掌握，成为寻找水源的不二法门。
到了现代，屠呦呦提取出来的“青蒿素”使得艾草的近亲青蒿声名大噪，事实上，青蒿在民间也常常被误认为是艾草的一种，已经被迷信了几千年。
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历史和现实，这真是个神奇的呼应。
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