美国总统唐纳德·特朗普提名的卫生总署署长人选卡西·米恩斯医生，周三出席了备受瞩目的参议院听证会。作为健康领域的影响力人物以及美国卫生与公众服务部部长罗伯特·肯尼迪的亲密盟友，米恩斯在会上就其疫苗立场、医疗资质及过往言论接受了严厉质询。
在听证会上，参议院健康、教育、劳工与养老金委员会的成员针对米恩斯在疫苗、避孕药及孕期抗抑郁药物使用等问题上的立场进行了密集提问。面对质疑，米恩斯多次回避正面回答，其表述与卫生部长肯尼迪及其他高级卫生官员的口径高度一致。
路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪与佛蒙特州独立人士伯尼·桑德斯，均就“疫苗是否导致自闭症”这一话题对米恩斯发起质询，而这正是肯尼迪长期坚持的极具争议的观点。
米恩斯表示，疫苗确实挽救了生命，并声称其言论中从未包含“反疫苗”倾向。但她拒绝排除疫苗导致自闭症的可能性，尽管数十年的科学证据并未显示二者之间存在联系。米恩斯称，医学界目前尚不清楚自闭症的确切成因，在揭开谜底之前，不应排除任何可能。
科学界普遍认为，自闭症病例的增加主要归功于诊断能力的提升，以及公众对自闭症谱系障碍认知的加深，基因和环境因素也可能是诱因。
在回答弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩关于流感疫苗能否预防重症、住院或死亡的问题时，米恩斯表现出犹豫。尽管凯恩提醒这是一个“简单的问题”，米恩斯仅回应称其支持美国疾病控制与预防中心的指导意见。
值得注意的是，在肯尼迪的主导下，美国疾病控制与预防中心在今年1月调整了儿童疫苗接种指南。原本建议全民接种流感疫苗的政策，被修改为由医生与患者共同决定。
作为一名知名的健康博主，米恩斯曾是肯尼迪竞选总统时的顾问，也是其“让美国再次健康”议程的核心设计者。她的哥哥卡利·米恩斯同样是肯尼迪的盟友，目前担任卫生与公众服务部的高级顾问。
与肯尼迪相似，米恩斯因抨击食品和制药行业受到大企业的过度影响，而在健康圈内名声大噪。她经常对传统医学表达怀疑，曾在个人网站上宣称激素避孕药具有“可怕的健康风险”，并认为过重的疫苗接种计划会导致体弱儿童的健康水平下降。
华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里就避孕药的相关言论向米恩斯施压。米恩斯解释称，她提到的“副作用”针对的是患有凝血障碍、吸烟或肥胖的女性，并强调她绝对相信这些药物应当对所有女性开放。
如果提名获得通过，米恩斯将成为美国卫生总署署长中的异类：她目前没有有效的执医执照，且未完成医学住院医师培训。她虽毕业于美国斯坦福大学医学院，但在2018年即将完成俄勒冈健康与科学大学的外科住院医师培训前几个月选择了离开。
由于缺乏一线临床经验，许多医疗专业人士对米恩斯是否有资格担任全美“首席医生”并发布健康警示表示怀疑。在回答新泽西州民主党参议员安迪·金的提问时，米恩斯表示她的执照处于非活跃状态是因为她不再接诊，且在担任卫生总署署长期间也无此计划。
美国卫生与公众服务部发言人艾米莉·希利德表示，米恩斯的资历、研究背景和公共生活经验使她具备独到的见解，能够帮助美国摆脱“最不健康国家”的境地。
米恩斯的提名过程一波三折。特朗普最初提名的曾任美国福克斯新闻医学撰稿人的雅内特·内谢瓦特医生被撤换。米恩斯的首次听证会因她分娩而推迟，特朗普随后在今年1月13日再次提交了她的提名。
在获得提名之前，米恩斯在社交媒体上推销膳食补充剂和各类养生产品，这引发了外界对其潜在利益冲突的担忧。消费者权益组织“公共公民”的调查显示，米恩斯并未始终公开其从产品销售中获利的情况。
此外，由于米恩斯是可穿戴设备公司“层级”的联合创始人，外界也质疑她是否会从肯尼迪对可穿戴设备的推广中获利。威斯康星州民主党参议员塔米·鲍德温要求米恩斯解释其推销“排毒”补充剂的行为，以及对血糖监测设备收费的决定。
米恩斯在去年9月签署了一份伦理协议，承诺辞去在该公司的顾问职务，停止通过社交媒体赚取佣金，并停止推广其合著的健康书籍。她在书中主张，人们可以通过改善饮食、睡眠和运动等“医生在医学院学不到的简单原则”来延长寿命。
这场听证会举行之际，肯尼迪的领导能力正面临民主党及部分共和党议员日益严格的审视。在就职的第一年里，肯尼迪解雇了多名高级卫生官员，并在麻疹爆发期间淡化疫苗作用，同时削减了信使核糖核酸疫苗等关键研究领域的资金。
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