2023年10月2日，在芝加哥举行的球队媒体日上，芝加哥公牛队总裁兼首席执行官迈克尔·莱因斯多夫与尼古拉·武切维奇交谈。
华盛顿——芝加哥公牛队需要步入一个老板亲力亲为的新时代。在解雇执行副总裁阿图拉斯·卡尔尼绍瓦斯和总经理马克·埃弗斯利之后，总裁兼首席执行官迈克尔·莱因斯多夫于周二的视频新闻发布会上表达了这一观点。
这也是五年多以来，莱因斯多夫首次就公牛队事务向媒体公开发表评论。
一直以来，莱因斯多夫家族以给予雇员充分的自主权而闻名。但随着公牛队准备开启队史第四次高层选拔，以填补前两号高管的空缺，莱因斯多夫希望转变自己的管理方式。“我也必须承担起自己的责任，”莱因斯多夫表示。
“我们确实赋予了团队很大的自主权，但这并不意味着他们可以随心所欲地做决定。提出正确的问题并在必要时予以驳回，是我们的职责所在。”
他进一步补充道：“我们必须真正提出切中要害的问题，敢于质疑，探讨过往经验，审视其他情况，并不断追问。我认为自己在这些方面需要做得更好。”
接下来的几周对公牛队而言至关重要。莱因斯多夫打趣说，仅在周一这一天，他就收到了至少60条短信，发件人纷纷“表示他们想要这份工作”。
他将与前总经理、俱乐部长期顾问约翰·帕克森，以及助理总经理帕特·康奈利和杰杰·波尔克展开合作。此外，公牛队还将聘请一家猎头公司，并在选拔过程中征求主教练比利·多诺万的意见。
莱因斯多夫表示，他并未拘泥于固定的管理层架构。公牛队可能会沿用此前执行副总裁加总经理的层级设置，也可能转变为仅设一名总经理并配备多名助理的模式。这对公牛队来说是一种全新的策略。莱因斯多夫提到了上一次招聘过程的特殊性。
那是2020年3月，正值新冠疫情暴发初期，举行会议和远程沟通的条件都十分有限。这位首席执行官透露，直到公牛队将职位交给卡尔尼绍瓦斯之后，他才首次与其面谈。
此外，在2020年的招聘中，公牛队并没有聘请猎头公司。莱因斯多夫表示，球队这次将弥补这一遗憾。
“我认为这次的过程将截然不同，”莱因斯多夫说。
“我们可能会与更多人交流，从而更好地了解其他机构的做法。我认为聘请猎头公司会大有裨益，因为他们能够真正发掘出那些我可能永远也找不到的人才。”
在新闻发布会之前，莱因斯多夫表示，他已经草拟了一份初步清单，列出了他希望公牛队新任高管具备的特质。
这些特质包括：注重过程、具备预测趋势的能力、出色的篮球评估水平、管理智慧，以及在面临艰难决定时能够坚定“扣动扳机”的魄力。
莱因斯多夫还强调了新任高管对内和对外沟通能力的重要性，外界认为，这正是卡尔尼绍瓦斯管理层的一个显著弱点。
“在公牛队的高层历史中，除了约翰·帕克森之外，其他人并不总是最优秀的沟通者，”莱因斯多夫笑着说。
“这确实不是阿图拉斯的强项，对吧？我们的球迷有权了解我们正在努力实现的目标。”在裁掉杰登·艾维之后，过去一周外界对卡尔尼绍瓦斯的猜测甚嚣尘上。
但莱因斯多夫澄清说，管理层自去年夏天起就在考虑让他离职，并否认了有关他延长了卡尔尼绍瓦斯和埃弗斯利合同的报道。“那根本不是真的，”莱因斯多夫断言。
2026年4月1日，在芝加哥联合中心，公牛队主教练比利·多诺万在对阵印第安纳步行者队的比赛开始前做准备。
莱因斯多夫对卡尔尼绍瓦斯在交易截止日为提升球队排名所做的工作给予了些许肯定。当时他尽可能多地转移合同，以收回选秀权，从而在夏天到来前“清理门户”。
即便是这样的努力，也不足以让莱因斯多夫相信，卡尔尼绍瓦斯能够将自己从过去四年在芝加哥的失败深渊中拉出来。
“我们尝试过另一条路，”莱因斯多夫坦言。“我们失败了。现在我们有机会把事情做对。一切从头开始。”如果莱因斯多夫的设想得以实现，芝加哥有一件事将保持不变——多诺万的主教练地位。
莱因斯多夫证实，球队的一个首要任务将是长期留住这位教练。多诺万目前定于下周与管理层会面，讨论他在赛季结束后的未来。
“如果有人对让比利担任我们的教练不感兴趣，那么他们可能就不是我们的合适人选，”莱因斯多夫表示。
莱因斯多夫依然单方面坚决反对摆烂，他将这种机制描述为“对球迷不公平”，并表示如果被要求摆烂，多诺万就不会继续担任主教练。
他还认为，球队无法通过权衡自身的乐透抽签概率，来为故意输球的做法寻找合理性。
他引用了一个广为流传的例子：一场赢下的比赛——乔什·吉迪在半场命中压哨球击败洛杉矶湖人队——改变了概率，使得达拉斯独行侠队在2025年获得了状元签。
“这根本不是我们作为一个组织的行事风格，”莱因斯多夫说。“所以我其实没有任何遗憾。乐透抽签本来就像是掷骰子。我不想惹怒篮球之神。我们会顺其自然。无论如何，我们今年都会有一个很棒的选秀权。”
不过，莱因斯多夫确实表达了希望公牛队在追踪和预测美国职业篮球联赛市场趋势方面做得更好的愿望。分析人士指出，这一特质可能包括在必要时顺应全联盟的摆烂常态。
这位高管认为，在始于2012年的三分球热潮中，公牛队被甩在了后面，未能选拔出合适的球员并打造出适应这种比赛风格的阵容。
同样，他认为公牛队在过去十年对工资帽波动的预期上也出现了偏差。“我们必须看清联盟的发展方向，”莱因斯多夫表示。
“了解这种趋势非常重要。我们过去并不总是能做到这一点。我们没有始终如一地关注并认清事物发展的趋势。”这次的招聘窗口期将定义公牛队篮球的下一代。
球队已经十多年没有赢过一轮季后赛了。在同一时期内，他们只有两个胜率超过五成的赛季。历史似乎在芝加哥重演，球队依然深陷东部联盟平庸的中间地带。
“我们渴望胜利，但如果这种胜利不可持续，我们宁可不要，”莱因斯多夫说。
“我不希望只是风光一两年。我希望年复一年，我们都有机会保持竞争力并赢得比赛。或许在其中的某些年份，我们能够一路走到最后。”
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