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亚太日报 张瑀轩

当地时间7月3日，英国国家档案馆宣布，在整理一批18世纪英国皇家海军档案时，发现了一份极为罕见的1776年版《美国独立宣言》印刷副本。

这份文件此前一直被简单标注为“另一份文件”，在英国档案中沉睡了近250年，如今被确认是目前已知仅存的11份“埃克塞特版”《独立宣言》之一，也是首份在美国境外发现的同类版本。

英国国家档案馆介绍，这份文件由志愿者迈克尔·斯库尔在参与档案编目工作时偶然发现。当时，他正在整理1776年美国独立战争期间英国皇家海军缴获的一批文件，注意到一份登记为“另一份文件”的折叠纸张。

经专家鉴定，这实际上是1776年7月中旬在美国新罕布什尔州埃克塞特印制的《独立宣言》早期版本。

研究人员表示，这份文件原本由美国私掠船“道尔顿”号携带，用于向殖民地居民传播《独立宣言》的内容。1776年12月，该船在葡萄牙附近海域被英国皇家海军截获，船上包括这份《独立宣言》在内的大量文件随后被作为战利品移交英国海军部保存。

由于档案目录记录十分简单，这份文件一直未被辨认，其真实身份直到今年才被确认。

英国国家档案馆馆长表示，这项发现不仅丰富了《独立宣言》的流传历史，也为研究美国独立战争时期的信息传播提供了新的实物证据。专家指出，与其他已知版本相比，这份文件最大的价值在于保存了完整的流传过程，从印刷、运输到被英国海军缴获均有明确记录，为学界了解当时战争背景和文献传播提供了重要线索。

今年正值美国《独立宣言》发表250周年前夕，这一发现受到历史学界广泛关注。英国国家档案馆表示，这份珍贵文献经过修复和保护后，未来将作为“革命250周年”专题展览的重要展品向公众展出。

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