新英格兰爱国者上赛季进攻端的爆发,直接把他们送进了一次出人意料季后赛之旅。重新请回约什·麦克丹尼尔斯担任战术呼叫者、进攻锋线的提升,加上德雷克·梅耶在生涯第二年的显著成长,让爱国者从2024年场均仅得17分,一举跃升至上赛季的场均28.8分。芝加哥熊、印第安纳波利斯小马和西雅图海鹰,同样在上赛季跻身进攻爆发的行列。如今,有五支球队凭借天赋和教练组配置,有潜力在2026年成为危险进攻武器——但各自的未解难题,也可能限制他们触碰到真正的上限。

杰克逊维尔美洲虎去年就曾被列入这份名单,他们确实在下半赛季完成了一波爆发。今年,这支球队有机会再实现一次重大跃升。主教练利亚姆·科恩已经迅速跻身联盟顶级战术呼叫者行列。他先把坦帕湾海盗的进攻打造成全联盟最具爆发力之一,来到杰克逊维尔后,特雷弗·劳伦斯又在他的体系里打出了职业生涯最好的一个赛季。赛季初磨合期并不顺利:美洲虎不断出现程序性失误和接球脱手,很明显,科恩推行战术时没有放慢节奏,球员们学得相当吃力。但这种“高压灌输”的方式在下半程收到了回报——全队越来越默契,进攻开始流畅运转。

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第八周轮空前,美洲虎场均只有20.86分;轮空之后,他们场均轰下32.8分,同期排名全联盟第二,仅次于洛杉矶公羊。在这一过程中,科恩摸索出了如何最好地使用外接手小布莱恩·托马斯,雅各比·迈耶斯成为劳伦斯在中路的可靠目标,帕克·华盛顿则展现出成为明星级槽位外接手的潜力。近端锋布伦顿·斯特兰奇是联盟最被低估的球员之一,将在球队的多近端锋阵型中扮演蛇头角色,二轮秀内特·伯尔基歇尔则会出任补充。对劳伦斯来说,进入科恩进攻体系的第二年,整体运作应该会更加顺畅,比赛在他面前也会继续慢下来。进攻组下一步需要提升的是路面跑动。即便只看第八周之后的表现,他们的均线前接触推进码数只排联盟第30位,跑阵成功率排第25位,爆发跑球率排第28位。许多优质跑动都来自外侧冲球或涉及劳伦斯本人的选项进攻。增加巴什尔·图滕的持球次数有助于提高爆发力,但进攻锋线必须做得更好。如果沦为单一维度进攻,天平可能倒向对劳伦斯不利的一侧,凸显他容易让球陷入险境的倾向。

丹佛野马在上赛季的进攻DVOA——一项由FTN发布的、计入对手强度的效率指标——排名第15,平均每波进攻得分2.06分,排联盟第18位。野马拥有一条精英级别的进攻锋线,并在交易得到杰伦·瓦德尔后,与考特兰·萨顿组成了一对顶级外接手搭档。