很多人以为F-35是五代隐身战机的标杆，靠着隐身性能能够神不知鬼不觉地执行任务。但在空警-500面前，这套本事直接打了折扣。

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F-35的隐身设计，针对的主要是X波段雷达——也就是绝大多数战斗机火控雷达、防空导弹制导雷达使用的频段。这种设计看似周密，实则是典型的“偏科生”。一旦遇上波长更长的S波段或者UHF波段雷达，战机的雷达反射截面积会几何级飙升。频率较低的S波段波长会令隐身战机外形设计无效化，引发各个部分之间的耦合效应，放大其雷达散射截面积。F-35的隐身效果在空警-500面前因此大打折扣。

空警-500的主雷达工作在S波段。相比传统机械扫描雷达，其反隐身优势体现在两个方面：一是发射功率和接收灵敏度全面提升，相当于把被隐身性能藏进噪音堆里的信号硬生生捞了出来；二是采用三面固定有源相控阵，正面全程扫描无盲区，能实现360度无死角覆盖。波束切换速度达到毫秒级，一旦发现可疑目标，就能立刻集中波束能量持续跟踪，不会像传统旋转雷达那样存在扫描间隙，给隐身目标溜掉的机会。

据美国《军事观察》杂志2026年6月报道，中国空警-500及升级型空警-500A的服役总规模已经超过50架。这个数字超过了全球其他所有国家陆基固定翼预警机的数量总和。作为国土防空的核心装备，预警机的数量直接决定了防空覆盖的广度和强度。50架的规模，使中国预警体系拥有了显著的数量优势。

2022年东海上空的对峙，是空警-500实战能力的典型案例。2022年3月，美国太平洋空军司令威尔斯巴赫公开透露，美军F-35战机与中国的歼-20战机近期曾在东海上空相遇至少一次。威尔斯巴赫特别提到了空警-500预警机，称其与歼-20形成的“杀伤链”让其“感兴趣”。据分析，空警-500可能在战斗中为歼-20识别和分配目标，其目标数据很可能直接制导歼-20发射的PL-15空空导弹。这也暴露了中西预警机思路的差异：西方主流预警机大多定位为支援平台，而中国的预警机是整个作战体系的核心枢纽。

空警-500会与地面的米波反隐身雷达、天基红外预警卫星、歼-20等己方战机共同织成一张全维度探测网络。多平台从不同角度、不同频段同时对空域进行扫描。F-35再先进，也不可能在所有场景下都保持最优隐身状态。单打独斗或许能躲得过单次探测，但在这套多层探测网络面前，无处遁形。

更值得关注的是规模与产能优势。50架以上的预警机群，使整个预警体系具备了极强的韧性。空警-500还采用数字阵列雷达技术，在雷达天线口径大幅缩小的基础上，情报处理能力和抗干扰能力大幅提升。雷达核心信息服务器100%实现国产化。所谓隐身战机的“免死金牌”，面对这套体系正在失去其魔力。