9月5日,The Tetris Company(下称“俄罗斯方块公司”)在X上发了一份声明,针对美国白宫此前公开的网页游戏“Build the Wall”作出了回应。声明内容不长,但态度很明确:这个游戏跟我们没有任何关系,而且对于著作权侵害这件事,我们看得很重。
这事得从白宫突然上线的一个游戏网站说起。日本时间9月4日,白宫方面毫无预兆地公开了“ARCADE.GOV”网站,并在官方X账号上发了宣传视频。视频里能看到几个小游戏,其中就包括这个“Build the Wall”——玩法跟俄罗斯方块几乎一模一样,但规则做了改动:堆叠的方块不会消掉,而是通过“击退僵尸”的次数来计分。
“Build the Wall”到底是个什么游戏?
简单说,这就是一个披着俄罗斯方块外衣的政治宣传小游戏。玩家要操作下落的方块,把它们堆叠起来,但目的不是消行,而是建墙。游戏场景里立着一块写着“Southern Border”(南部边境)的牌子,结合游戏名“Build the Wall”(建墙),指向性已经很明显了——模拟在美墨边境建墙、抵御“僵尸”的场面。
玩法上,它确实借用了俄罗斯方块的经典机制:方块旋转、下落、堆叠。但核心目标完全不同,俄罗斯方块是消行得分,这个游戏是“弹僵尸”得分。换句话说,它用了俄罗斯方块的壳,装了一个完全不同的内核。
俄罗斯方块公司是什么来头?它是管理《俄罗斯方块》知识产权和商标的官方机构,由游戏原作者阿列克谢·帕基特诺夫和企业家亨克·罗杰斯共同创立,全球范围内所有《俄罗斯方块》游戏的授权都要经过这家公司。所以它出来说话,分量是够的。
声明里说了什么?
俄罗斯方块公司9月5日发布的声明,措辞挺有意思。正文部分先说了些场面话,表示公司相信“团结而非分裂的力量”,感谢全球俄罗斯方块粉丝社区的支持。然后画风一转,加了个“附言”:俄罗斯方块公司完全没有参与“Build the Wall”的制作。紧接着又加了个“附注的附注”:公司对著作权侵害持严肃态度。
这三段话是分开写的,没有直接说“Build the Wall”侵权了,但把“我们没参与”和“我们重视版权”放在一起,指向已经很明显了——这就是在点名。
其实白宫这个操作已经不是第一次了。这次“ARCADE.GOV”网站上线,宣传视频里就出现了不少疑似未经授权使用的内容:开头模仿世嘉(SEGA)的Logo做了个“MAGA”版本,背景音乐用的是《索尼克》系列经典曲目“Green Hill Zone”。这些游戏相关著作物的使用,都没有看到任何授权信息。
白宫已经不是第一次“借用”游戏素材了
翻翻记录,白宫在游戏素材使用上算是“惯犯”了。今年3月5日,用过《宝可梦》的标题Logo和图片;3月13日,用了任天堂《Wii Sports》的视频;3月28日,又发了《动物森友会》角色和Logo相关的视频和图片。每一次都被网友和版权方批评,但白宫方面似乎并没有收手的意思。
被“借用”素材的游戏公司,也陆续出来撇清关系。这次俄罗斯方块公司是明确表态了,之前其他被涉及的公司也都表示过“不知情”“未参与”。日本政府层面,4月17日外务大臣茂木敏充曾表示:“一般论而言,即使是公共机构,未经著作权人许可擅自复制著作物也是不恰当的。”但这话说了之后,白宫这边该用还是用。
这事为什么值得关注?
往小了说,这是一个版权问题。游戏公司开发一款产品,投入了大量人力物力,结果被拿去改个皮就变成了政治宣传工具,换谁都不乐意。俄罗斯方块公司这次声明虽然克制,但“严肃对待著作权侵害”这句话,已经算是比较重的表态了。
往大了说,这是公共机构使用版权素材的边界问题。白宫作为美国政府机构,它的宣传内容天然带有官方属性。如果连政府机构都可以随意使用他人的版权作品而不打招呼,那版权保护的意义在哪里?
目前的情况是:白宫方面没有对俄罗斯方块公司的声明作出回应,“ARCADE.GOV”网站也还在正常运行。俄罗斯方块公司也没有说要采取法律行动,只是表明了立场。但这次声明至少传递了一个信号——版权方不会一直沉默下去。
后续白宫会不会调整宣传方式,相关游戏公司会不会有进一步动作,都还不好说。但有一点可以确定:在版权这件事上,越来越多的公司开始选择公开表态,而不是私下处理了。
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