“望门投止思张俭,忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑,去留肝胆两昆仑。”——《狱中题壁》

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1898年那场如昙花一现般的百日维新随着戊戌六君子的慷慨就义而黯然落幕,而谭嗣同为了唤醒那些麻木的同胞,用鲜血染红清末那汪深灰的死水,拒绝了他的好兄弟大刀王五的救援,被斩首于北京宣武门外的菜市口刑场,然而这场流血还远没有结束。

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大刀王五擅长刀法,曾经传授过其刀剑武艺与谭嗣同,并由于其为人豪爽,与谭嗣同结成好友,遂以兄弟相称。1898年,戊戌变法进入高潮,谭嗣同应诏入京。在此期间,王五担负起了谭嗣同的衣食住行和保安工作。变法失败后,王五得知后心急如焚,多方打探消息,买通狱吏,还广泛联络武林志士,密谋救谭,但却被谭嗣同坚决拒绝了。

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1898年9月27日,谭嗣同等被杀,王五得知后悲痛欲绝。为了继承谭嗣同的遗志和复仇,王五多次组织人员进行暗杀活动,虽然没有取得效果,但却使王五反抗清廷的决心更加强烈。

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1900年,义和团运动在北方兴起。王五率众积极参加,与义和团众并肩作战,滥杀洋人,攻打教堂,处决牧师。八国联军闻讯侵华,10月25日,满清政府派兵将顺源镖局团团围住,王五为了不牵连在镖局躲避洋祸的百余同胞,束手就擒,被清兵移交给了德军,枪杀于前门,死时56岁。

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但更为凄惨的是王五被杀后,清政府为以儆效尤,将其尸首分离,把王五头颅悬挂挂在城门上,导致他家人一直无法给王五入殓。霍元甲与王五是挚友,多亏了他,只身赶来,夜里将王五的头取下、王五才得以埋葬。

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当年王五在北京颇有威信,众人赠有“德容感化”和“义重解骖”两块匾额,后来匾被取下来当了床板。其镖局门前原来有个空场,飘扬着源顺镖局的大旗,新中国后被公厕占了。而据说王五那把一百多斤重的“青龙偃月大刀”一直保存到1958年,却在荒唐的“大跃进”时期进了炼钢炉。

这就该是一代奇人死后的境况?

唉!