伊犁河谷位于中国新疆维吾尔自治区西部，坐落在2500公里的天山山脉中段偏西，其包括伊宁市、尼勒克县、新源县、巩留县、特克斯县、昭苏县、察布查尔县、霍城县。伊犁河谷北、东、南三面环山，北面有西北——东南走向的科古琴山、博罗霍罗山；南有北东东——南西西走向的比其克山和那拉提山；中部还有乌孙山、阿吾拉勒山等横亘，构成“三山夹两谷”的地貌轮廓。

天山山脉中的伊犁河谷，是天山山脉中自然条件最好的一块谷地。海拔高度不太高，河川分布广，植被茂密，气候温和。跨越北天山山脉的依恋哈比尔尕山、博罗霍罗山、科古琴山、别针套山；中天山的阿吾拉勒山、那拉提山、乌孙山、比其克山……

伊犁河谷位于中国天山山脉西部，三面环山，北与博尔塔拉蒙古自治州温泉县接壤，东与塔城地区乌苏市和巴音郭楞蒙古自治州和静县毗邻，南和阿克苏地区的拜城、温宿县连接，西与哈萨克斯坦共和国交界，是古丝绸之路的北道要冲，地域优势十分突出。

伊犁河谷气候温和湿润，属于温带大陆性气候，年平均气温10.4℃，年日照时数2870小时。年降水量417.6毫米，山区达600 毫米，是新疆最湿润的地区。伊犁河谷自然条件优越，农、牧业发展优势显著，农畜产 品丰富。天然草场总面积约2000多万公顷，森林面积180万公顷，森林覆盖率16%。

伊犁河谷东西长360公里、南北最宽处275公里，面积5.64万平方公里。隶属于伊犁哈萨克自治州，辖伊犁州8县1市以及兵团农四师和21个团场等单位。人口232.56万，人口密度为42.1人/平方公里，其中少数民族占总人口的67.38%。

伊犁河谷的矿产资源极具开发潜力。已发现矿种9类86种，其中铍、白云母、钾长石储量居全国之首，铜、金、硫铁矿、钴等23种矿产储量居新疆之首，煤炭远景储量约为4771亿吨。

伊犁河谷拥有新疆境内流量最大的河流——伊犁河、海拔2000米的高山湖泊——赛里木湖。伊犁河是由上游的喀什河、巩乃斯河、特克斯河汇集成一条重要的国际性河流，发源于新疆天山西段，其中、下游流经哈萨克斯坦汇入巴尔喀什湖，年径流量约381亿立方米，水能蕴藏量为705.25万千瓦。

伊犁河谷雪峰巍峨、冰川瑰丽、草原无垠、林海苍茫。自然景观记录了历史的脚步，人文古迹融合了多民族文化，旅游资源特色分明，优势显著。以那拉提、唐布拉、库尔德宁为中心的草原风情游；以伊宁市、伊宁县、察布查尔锡伯自治县、霍城县为主的伊犁河谷休闲游；以将军府、钟鼓楼、靖远寺、圣佑庙、八卦城为主的文物古迹游；以霍尔果斯口岸、木扎尔特口岸为主的跨国边境游，散发着无穷的魅力，吸引中外游客。

在伊犁河谷，你不仅可以寻访到《天山景物记》中描述的奇妙“仙境”，也可以领略戈壁的荒凉之美，更可以体会到绿洲特有的细腻风光和浓郁的民族风情；集现代文明和完美自然于一身的伊犁正向世人展现出她神圣、神奇和无穷的魅力。

伊犁河谷是西王母之都，西极天马的故乡，是丝绸之路北线和新亚欧大陆桥的要道，是东西方文化交流荟萃之地及中亚人种的展览馆。

新疆伊犁河谷是亚欧大陆干旱地带的一块“湿岛”，土地肥沃，水源充足，草原辽阔，物产丰富，享有“塞外江南”、“苹果之乡”以及“天马故乡”之美誉。

地处天山西部的伊犁河谷兼有南北疆特点，素有“中亚绿洲”、“塞外江南”的称誉。那里既有雄美的雪峰、冰川，也有俊秀的河川；既有恬静悠然的牧场，又有人神共织的农耕大地。故有人说“不到伊犁，不知新疆之美”。伊犁河谷之美，源于雄壮俊秀的天山、源于圣大光明的河谷、源于静静飘动的伊犁河、源于恬静生活的人们。

伊犁地区是由西北-东南走向的北天山山脉与西南-东北向的南天山山脉夹峙形成的西部宽东部窄，西部低东部高，开口向西的三角形区域。伊犁谷地在中国境内东西长360公里，南北最宽处275公里。两大山脉阿吾拉勒山和那拉提山由东西向的把中天山山脉分割成山、河谷、盆地相间的格局，形成了伊犁河谷、喀什河谷、特克斯河谷、巩乃斯河谷四大谷地。而喀什河、特克斯河、巩乃斯河最终汇成伊犁河，于是伊犁河谷成了伊犁地区最大的河谷。

每年春季湿润的西风气流进入伊犁河谷，由低向高处爬升，气流由暖变冷，在山前地带形成丰富的降水，迎风坡可达到600-800毫米，而西部的河谷平原区的平均降水也在200-350毫米，所以伊犁河谷是新疆最湿润的地区。夏季丰富的降水和春季天山融雪使伊犁河谷不仅水源丰富，而且丰水时间很长。

在伊犁河谷的平原地带，河流两岸平整的冲积平原为农业的发展提供了良好的条件，使伊犁河谷享有粮仓之称。春季，一片片绿油油的冬小麦映着大地的嫩绿，描绘出绿的世界；夏日，成片的油菜花和向日葵花将大地装扮成花的海洋；初秋，牧民们满山坡种植的苜蓿花开，紫色的小花开满整个山坡，随着地势的起伏，将紫色延伸出去，以至于站在路边看感觉到空气中泛着紫光。层层的黄、层层的紫、层层的青和层层的绿一起在大地上滚动。

新疆伊犁河谷与法国普罗旺斯、日本北海道一起被公认是目前世界薰衣草三大种植基地；目前中国国内市场90%的薰衣草精油产自新疆伊犁。伊犁河谷将建成世界最大的薰衣草主题公园：位于新疆伊犁察布查尔锡伯自治县孙扎齐乡占地10000亩的“伊犁河谷薰衣草城邦主题公园”，是当今世界上最大的以薰衣草为主题的生态公园。

汉迄晋伊犁地区为著名的乌孙国所在地。乌孙是现代哈萨克族的祖源之一。张骞凿空通西域,汉乌通好，汉公主细君和解忧相继和亲嫁给乌孙王。隋唐为西突厥及回鹘地；元、明为蒙古诸王封地；明末清初为准噶尔部游牧地，1755年清乾隆平定准噶尔部，统一西域。

1762年清廷在此设置“伊犁将军府”作为西域最高军事行政长官，总管天山南北和巴尔喀什湖及帕米尔诸地。历史上，伊犁曾是丝绸之路北新道的必经之地，遗留下大量富有草原文化特色的名胜古迹。

伊宁市横亘于伊犁河谷中部，是伊犁哈萨克自治州的首府，也是伊犁河谷的政治、经济、文化、交通中心。全市总面积675.5平方公里，市辖8乡、1镇、1场、8个街道办事处。截止2005年底，辖区总人口43万人，有维吾尔、汉、哈萨克、回、蒙古、锡伯、乌兹别克、俄罗斯等32个民族。

（图文：石河子 刘跃）