在美国人设置的层层“黑幕”的笼罩下,长期以来人们无法了解“黑鸟”家族的真相。实际上,“黑鸟”家族,即“黑鸟”系列飞机共有三代:美国中央情报局的单座侦察机A-12“牛车”及其派生型、试验战斗机YF-12A和美国空军的战略侦察机SR-7l。我们首先来了解一下家族老大A-12牛车的前世今生。下面是A-12与SR-71的外形结构对比图,差别并不明显,简直如同孪生兄弟一般。

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A-12牛车同样是由洛克希德公司“臭鼬工厂”研制,共制造了15架,其中仅1架为双座教练型,其余均为单座型。机长31.17米,翼展16.94米,机高5.64米,最大起飞重量53吨,整个机体采用的是钛合金材质的硬壳式结构。于1962年率先服役,隶属于美国中央情报局CIA。它的巡航马赫数达到3.29,能升到2.7434万米高空侦察。但为了保守秘密,如此高速的飞行器却取代号为“牛车”以掩人耳目!

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其最初设计任务目标是用于侦察苏联境内军事基地,但因1960年U2侦察机被苏联击落,飞行员鲍尔斯成功跳伞后被俘。时任美国总统艾森豪威尔尴尬地向赫鲁晓夫承诺不再向苏联派遣有人侦察机(言外之意是可以派无人的,够阴险),这直接导致A12项目前景不明,只好杀鸡用牛刀于1967年5月开始执行“黑盾计划”,这个计划主要是侦查北越的地空导弹阵地,携带的侦察设备分辨率能达到0.3米,这个计划并一直持续到1968年5月,期间一架A-12还被北越的多枚萨姆地空导弹攻击并受轻微损伤。

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而在美国空军订做的改进型双座SR-71陆续服役后,1968年6月,剩余的9架A-12被封存,一直到2007年才公之于众。

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