浙江是中国民营经济最发达的省份之一，也是中国面积最小的省份之一。全省总面积10.55万平方千米，辖11个地级市，常住人口5657万。浙江GDP常年稳居国内第四，位于广东、江苏、山东之后，河南之前。浙江与江苏、上海、安徽等共同构成长三角城市群。

2017年浙江GDP51768亿元，人均GDP超9万元。其中，省会杭州以超过万亿的经济总量排在第一位；排在第二位的是计划单列市宁波，GDP接近万亿；其次是温州、绍兴、台州、嘉兴、金华、湖州等城市；衢州、丽水、舟山垫底。而地理位置颇好的湖州，显得有些尴尬，GDP只有2000多亿。

湖州处在太湖南岸，东苕溪与西苕溪汇合处，是环太湖地区唯一因湖而得名的城市，也是长三角城市群成员城市。全市面积5820.13平方千米，辖2区3县，常住人口299.50万。2017年湖州GDP2476.1亿元，浙江省内排名比较靠后。其人均GDP超过8万元，高于全国平均水平。

湖州是一座具有2300多年历史的江南古城，也是近代湖商的发源地。境内有众多的自然景观和历史人文景观，如南浔古镇、莫干山、莲花庄、飞英塔、太湖等。有双渎雪藕、太湖百合、菱湖白扁豆、练市白菊花等土特产品。

湖州和嘉兴同为难兄难弟，被人戏称为“哼哈二将”。