2003年3月，美国以伊拉克藏有大规模杀伤性武器并暗中支持恐怖分子为由，绕开联合国安理会，纠集多国联军对伊拉克发动武装袭击，只用了42天时间，就攻陷了巴格达，推翻了萨达姆政权。当年12月，逃亡中的萨达姆在其家乡提克里特被美军抓获，被秘密关押起来。在美国扶持下，伊拉克建立了临时政府，但国内局势一直混乱不堪，人民饱受动乱痛苦。战后两年多，美国“刨地三尺”也未在伊拉克发现大规模杀伤性武器，也没有萨达姆同“基地”组织有联系的证据，从而使得伊拉克战争无法摆脱“非法”的阴影。为了打击伊拉克反美抵抗力量，消除前政权的影响力，美国迫切需要定罪除掉萨达姆。
为了避免因萨达姆案陷入“关于伊拉克战争合法性”争论中的困境，美国决定借刀杀人，将萨达姆移交给伊拉克特别法庭审判。在选择主审法官一事上，美国人颇费脑筋，通过多方考虑，最后敲定为大法官里兹贾尔·阿明。阿明是伊拉克库尔德人，巴格达大学法律系高材生，1993年库尔德地区实行自治后，他长期担任基尔库克刑事法庭主审法官，在当地声誉很高。萨达姆时代，伊拉克库尔德人曾因独立倾向备受打压，特别法庭指控萨达姆六宗罪中，其中一条就有“屠杀库尔德人和种族清洗罪行”。因此，当美国人公布了萨达姆案主审法官后，阿明遭到一些伊拉克人质疑，他们担心审判公正性问题。
在被驻伊美军关押670天后，2005年10月19日，在巴格达戒备森严的“绿区第一法庭”上，萨达姆和前政权7位高官首次出庭受审。当时，伊拉克领导人和他们的美国顾问经过反复磋商后，选择“杜贾尔村案件”作为对萨达姆提出了第一项正式指控。庭审中，萨达姆非常傲慢，承认自己当年下令法庭处决了涉案村民，但他强调那只是“依法行事”，自己是国家元首，有权惩罚暗杀国家元首的罪犯。他申辩道：“我没有罪，我是清白的！”“我保留宪法赋予我作为伊拉克总统的权利。我不承认有什么机构授权你来审判我，也不承认对我的指控，因为任何建立在毫无根据的谎言上的指控都是莫须有的！”
首次与萨达姆公开较量中，阿明在萨达姆咆哮公堂时，显得有点文弱，但他以冷静克制的表现获得众多好评。由于控辩双方各执一词，审判陷入僵局，加上36名证人因为害怕拒绝出庭作证，阿明决定退庭并将审判推迟40天。11月28日，第二次庭审如期进行，经过几次交锋，阿明逐渐摸清萨达姆“咆哮、抱怨、跑题”等“三斧子半”花招，逐渐自信起来，气势上不再示弱。然而在整个审判过程中，阿明坚持职业操行，对待萨达姆很客气，尽量保持冷静和相对公正。他表示道，“任何人在被证明有罪之前都是清白的“。阿明的表现得到了许多法律界专业人士的肯定，他们认为如果阿明在法庭上用粗暴的手段对付萨达姆，只能使特别法庭的公正性和合法性受到更大的质疑。
然而，许多伊拉克什叶派政要和宗教领袖对阿明审判萨达姆的“软弱”感到不满，自然也引起美国的不满。阿明曾私下抱怨说，伊拉克政府什叶派高官对他领导的特别法庭总是指手画脚、横加干涉，使法庭独立行使审判的权力受到干扰。2005年1月15日，被逼无奈的阿明提交了辞呈。很快，在美国牵头下，同样来自库尔德地区的大法官阿卜杜勒·拉赫曼被任命为主审法官。拉赫曼与阿明不同，他曲意逢迎当局意旨，经过近一年审理，于当年11月5日以“反人类罪”判处萨达姆死刑。当判决结果公布后，萨达姆辩护律师强烈质疑公正性，萨达姆高呼宗教口号，大声喊道：“伊拉克人民万岁！敌人去死吧！伟大的国家万岁！敌人去死吧！”
阿明辞职后，一直都在密切关注萨达姆案的审理，对于萨达姆最终的结局他并未公开表态，不久淡出了公众视野，算是做到了“全身而退”。而自从做出死刑判决后，拉赫曼虽然得到伊拉克当局者的赞赏，但日子过得并不安稳，不断受到萨达姆死党死亡威胁，只有带着家人到处躲藏。萨达姆被执行死刑后，伊拉克人并未迎来和平稳定，局势依然混乱，国家成为了“恐怖主义者的乐园”。据悉，2014年6月，69岁的拉赫曼在库尔德地区逃亡期间，结果被“伊斯兰国”恐怖分子抓住了，虽经求饶，但最后还是被残忍杀害了。
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