1972年9月25日，日本首相田中角荣来到中国，进行中日邦交正常化的谈判。
不过，在田中角荣来华之前，日本还派了一支先遣队来到中国，商量访华的日程安排，特地向中方提出：“每日会议不得超过晚上9点，9点之后田中首相必须回宾馆休息。”
起初，中方接待人员以为，是田中角荣年纪大了，不能熬夜，但后来才知道，其实是另有原因，确切地说，就是害怕。
原来，田中角荣在决定要访华之前，特地向美国总统尼克松询问过，因为尼克松在1972年2月刚刚来过中国，因此，田中角荣就想问问他，自己到中国访问需要注意什么问题。
尼克松首先对中国的接待工作表示了赞赏，说中国人非常好客，非常有礼貌，尤其是周恩来总理，是一个非常通情达理、非常善解人意的人，你去了中国后，肯定会得到非常好的接待。
然后，尼克松又向田中角荣提醒说，周恩来总理习惯晚上工作，越到晚上精力越充沛，尤其是到了晚上12点之后，我们都已经很疲惫了，周恩来却仍然精神饱满，思路清晰，所以，你们千万不要在晚上跟他们谈判。
田中角荣听后，就特地向中方提出了这个要求：每天的会议不得超过晚上9点，以确保日方人员有足够的精力与中方谈判。
不过，田中角荣的这个想法其实是多虑了，刚才尼克松已经说过了，周总理是一个非常善解人意的人，他已经提前了解了田中角荣的生活习惯，包括作息时间，所以，周总理为了配合他的作息时间，特地把自己的作息时间做了一下改变，把谈判工作都放在白天。
另外需要多说几句，周总理其实并不是喜欢夜里工作，而是因为毛主席喜欢夜里工作，有些事需要周总理配合，所以，周总理就干脆把批阅文件的工作放在了晚上，确保毛主席遇到什么问题，都可以第一时间找到他。
但是，这次为了配合田中角荣，周总理连白天也没有时间休息了，晚上忙完工作，白天还要陪着田中角荣，根本没有时间休息。
不过，周总理确实是“神人”，即使是这样白天黑夜连轴转，也仍然精神饱满，丝毫看不出来疲惫之色。
周总理的这个举动，让田中角荣也非常感动，他完全没有想到，像周总理这样一个大国的领导人，会为了配合他的时间，而改变自己的作息时间。
因此，田中角荣就做了一件事，来表达自己对周总理的极大敬意。
什么事呢？就是帮周总理脱衣服。
田中角荣来到北京后，被安排住在钓鱼台国宾馆最好的第18号楼，有一次，周总理去见他，田中角荣早早就等在门口，等周总理下车后，田中角荣就主动上去，帮周总理把外面穿的风衣脱了下来。
周总理连忙说：“不行，不行，您是客人，怎么能让您替我脱风衣呢？”
田中角荣说：“您把我安排在国宾馆18号楼，这几天我就是这里的主人，您就是我最尊贵的客人，我应该为您服务，请允许我帮您把风衣脱了。”
这次中国之行，让田中角荣对周总理产生了极大的敬意，说自己见过很多国家的领导人，但从来没有一个人能像周总理这样善解人意，就像自己的一个大哥哥一样，既严厉又宽厚。
田中角荣回国后，对女儿田中真纪子说：“周总理和我很投缘，和周总理见面，说第一句话之后我就感觉到：和这个人合作一定能把事情办好。如果周总理不符合我的想象的话，我很可能就干脆回日本了。……周总理无论是作为政治家，还是作为人，都是出类拔萃的。我真想让你见见这样的人，下次一定带你去！”
可惜，田中角荣只来过中国这一次，因为种种原因，没有机会再见到周总理，自然也没能实现带女儿见见周总理的愿望。
不过，到了2017年，也就是中日邦交正常化45周年时，田中真纪子被邀请来到中国，见到了周总理的侄女周秉德，深情地说：“我是带着父亲的心愿而来的。”
（参考资料：《周恩来外交风云》《多棱镜下的周恩来》《世纪》）
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