这段时间来到了印度散心。那么，作为我的第一篇文，我就来聊聊印度的种姓制度吧。
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种姓制度（Caste System）在印度已有数千年历史。种姓制度并非印度独有，但印度却是其最典型的例子。说到印度当代的种姓制度，就不得不提“瓦尔那”制度。“瓦尔那”制度将社会构想为一个由四个阶层组建成的组织架构：婆罗门（Brahmin）、刹帝利（Kshatriya）、吠舍（Vaisya）和首陀罗（Sudra）。
婆罗门是最高等级的瓦尔那，属于祭司贵族。根据《摩奴法典》，婆罗门可从事与教授吠陀经、司祭以及接受奉献等工作。现代婆罗门除了担任祭司外，还从事教师、公务员、科学家、宫廷文士等工作。婆罗门社会地位崇高，既可免交各项税，亦可免除死刑和肉刑的惩罚。
婆罗门[1]
刹帝利是古印度种姓制度中的军事贵族，掌管着一个国家除了神权外的一切人权，掌握实际的政治和军事权力。
刹帝利[2]
吠舍是第三等的瓦尔那，主要的任务是生产食物和提供祭品。根据《瞿昙》的规定，吠舍可从事农耕、畜牧、放贷以及经商的工作。
吠舍[3]
首陀罗是最低等级的瓦尔那，是没有人身自由的仆人与奴隶，主要任务是提供服务。
首陀罗[4]
《摩奴法典》故意忽略贱民（Untouchable）这一阶层。从本意可看出，贱民被视为不可接触的人，他们的身份地位世代相传，不可穿鞋，不可接受教育，几乎毫无社会地位可言。
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1947年，印度脱离殖民体系独立，并宣布种姓制度被废除，任何种姓分类及歧视都被视作非法行为。现如今，虽说种姓制度对印度社会的影响已大不如前，如印度现任的总统考文德（Ram Nath Kovind）就是来自所谓的“贱民”阶层。然而，种姓制度的根基仍未完全拔除，仅凭肉眼也可分辨出种姓高低的差别。
从外表上看，相貌更佳、肤色更白皙、穿着更为华丽的多为高种姓，而相貌普通（甚至丑陋）、肤色深、穿着破旧简陋的则多为贱民。
从教育上来看，高种姓的后代更多是进入国际学校等收费更高昂的院校接受教育，而低种姓的子女则更多到政府的免费学校去接受教育。
从职业上看，从事较为体面的工作（如公务员，企业白领，教师等）的人大多来自高种姓（当然也有来自低种姓以及贱民阶层，这也是因为政府制定的“保留制度”规定了各行各业需为低种姓和贱民“保留”一定的位置），而依靠乞讨、捡垃圾为生，居住环境脏乱差，甚至只能住在破落棚子里的，则一定是贱民阶层。
高种姓与低种姓、贱民之间虽然拥有着法律上的“平等地位”，但日常生活中仍能感受到高种姓的优越以及对低种姓、贱民的冷漠甚至不屑。这种世代相传的等级尊卑界定难以消除的其中一个原因，则是印度教对教徒的影响。印度教的一个基本思想可以用“业报轮回”来归纳，即“业”（Karma）。这一世是幸福或是痛苦，是由前世的所作所为决定的。这种“业报轮回”，使得“接受并服从命运安排”成为印度教徒“至高无上的美德”。[5]
[1]http://sea-indianisation-museum.weebly.com/brahmin-theory.html
[2]https://en.wikipedia.org/wiki/File:Puli_Thevar.jpg
[4]https://www.sutori.com/item/the-sudras-are-the-laborer-class-the-sudras-are-associated-with-the-color-black
[5] 许文廷，印度·尼泊尔：喜马拉雅的琴声， 旗林出版社，1999，20.
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