西汉和唐朝是中国历史发展的两个高峰。西汉的开创者是好谋善听的刘邦，大唐的开拓者是夹在两个虎子之间的李渊。

汉高祖刘邦出身贫寒，四十多岁时还是秦国最小的官职——亭长。然而，从秦二世胡亥元年（前209）到刘邦称帝的公元前202年，刘邦用了七年时间便一统天下。

刘邦是运气比较好的，项羽刚出场的时候，跟刘邦是战友关系。所以在刘邦最弱小的时候，并没有跟毕生最大的对手交锋。

反而在灭秦的道路上，刘邦一直受到项羽的保护，逐渐壮大起来。可以说刘邦能够强大，是项羽一手造成的。李渊算是比较幸福的开国皇帝了，凭借自己的贵族身份，压根就不需要揭竿起义，就能够获得很多人的拥护，刚起家便有山西这么大一块地盘，所以是得天独厚的政治资源。刘备有五虎上将，还有诸葛亮这样的谋臣，江东这边孙权有江东贵族集团的支持，地形也是易守难攻。

孙，刘联合起来曹操更难以取胜，赤壁之战，曹操损失严重，更不可能短期的统一。 赤壁之战是三国鼎立的关键节点，是曹操统一三国最好的机会。可惜一战之下，曹操一败涂地，也让刘备站稳脚跟，与孙权结盟，共抗曹操。除此之外，曹操还要北拒匈奴，还要应对西凉集团，对手实在太多了。