说起清代的钱币，相信各位藏友都耳熟能详，除了出名的“清三代”外，一些颇有价值的比如光绪元宝、咸丰重宝等也是收藏界的热门品类。无独有偶，今天我们聊到的被誉为“清代第一大珍”的祺祥通宝，它的故事也是从咸丰年间开始。
公元1861年8月，清代咸丰皇帝病死在承德的避暑山庄。临死前，他把皇帝的宝座传给了六岁的儿子载淳。他深知，年仅六岁的孩童是无法掌管国家大权的，便把八位最亲信的顾命大臣召到病榻前，临终托孤。
咸丰死后的第二天，懿贵妃叶赫那拉氏被尊为皇太后，上徽号为慈禧，称为慈禧太后或西太后。载垣、端华、肃顺等辅政大臣，预感到叶赫那拉氏阴谋篡权，为巩固他们的既得利益和地位，采取了一系列的措施：其一，朝内的重要官缺都由辅政大臣兼任或支持他们的官员补缺。其二，建元年号，用“祺祥”二字，并饬户，工两部鼓铸钱文应用“祺祥通宝”字样。
当然，这后面的历史大家都知道，祺祥钱的铸行也因此夭折，尚未流通就被废行了，因而传世甚少，极难见到。
祺祥钱分“祺祥通宝”和“祺祥重宝”，仅有宝泉局、宝源局、宝云局、宝苏局有铸。“祺祥通宝”径约2.7厘米，重一钱二分，面文楷书，顺读。祺祥通宝还铸有合背，以及"祺祥"、"同治"异号合背钱。
“祺祥重宝”背“宝源当十”
当时提出时即有大臣因“祺”“祥”两字意思相近而持反对意见，后因慈禧太后发动辛酉政变而废止，“祺祥”年号是在咸丰十一年七月二十六日确定的，到十月初五废除，“祺祥”年号仅存69天。
据史书记载，祺祥通宝于清咸丰十一年七月二十六日始铸，还未大量发行，十月五日即被勒令废除，铸币回炉铸为“同治”钱（1861年)，与祺祥重宝一起并称为中国寿命最短的钱币。由于当时所铸多为样币，流通币几乎全被回炉改铸同治年号钱，故保存流传下来的祺祥钱极为稀少，被古泉界誉为“清钱第一大珍”。祺祥钱的版式比较少，存世量稀少，所以真品的价格都不菲。
“祺祥通宝”背“宝泉”小平
宋、元、明、清时期，冶金技术和采矿技术的发展，带动了铸币业的发展，明清时期的黄铜铸币也因此盛行起来。黄铜的主要成分是铜锌合金，以前鉴定钱币含铜量的多少，一般是将币掷于地上听声断其成色，成色高的铜币，掷于地上有金声。除黄铜外，还有白铜钱，这是铜锡合金中锡的比例大的缘故，也有一种白铜钱是镍铜。
经过了这么多年的发展，祺祥通宝已经有了特别明显的涨价，但想一睹其真容着实不容易。正是因其存世量稀少，而深受海内外钱币藏家的追捧。大多数的祺祥通宝价格都在十万到几十万之间，其母钱的价格更是让人望尘莫及。除此之外，品相的好坏价格可能相差好几倍。有兴趣的藏友，可以去查阅近年来祺祥钱在国内拍卖的成交记录，有助于了解准确的市场行情。
当然，藏友们在查阅相关资料、了解市场时一定要切记，要寻找正规、有资质的文物拍卖公司，确保所看到的拍卖数据是在文物局等领导部门监管下的真实数据，切勿听信个别非法机构、个人“编故事”、“吹价值”，以免蒙受不必要的损失。请注意甄别，理性收藏。
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